Guvernului scotian a acordat permisul de planificare companiei Gilkes Energy, cu sediul in Kendal, pentru un proiect de stocare a energiei hidroenergetice cu pompare de 1,8 GW/40 GWh la Loch Earba din muntii Highlands. Proiectul va fi cel mai mare de acest gen din Marea Britanie, relateaza Interesting Engineering.
Proiectul Earba Pumped Storage Hydro, de langa Parcul National Cairngorms, este programat sa functioneze prin transferul de apa intre Loch Earba dintr-un rezervor superior, Loch Leamhain. Atunci cand este plin, lacul de acumulare superior va stoca suficienta energie pentru a genera 22 de ore de electricitate la capacitatea sa maxima de 1,8 GW, furnizand energie la peste 1,4 milioane de gospodarii anual.
Lucrarile propuse pe santier vor presupune construirea de baraje pentru a ridica nivelul apei din ambele lacuri, conectate printr-un sistem de cai subterane cu pana la trei tuneluri de canalizare. Elementele cheie ale proiectului includ construirea unei centrale electrice, a unei retele electrice interioare si a doua apeducte.
Potrivit directorului general al Gilkes Energy, Carl Crompton, munca reala pentru companie „incepe acum”, pe masura ce trece de la un proiect aprobat la o afacere complet proiectata, licitata si evaluata.
„Pe masura ce sistemul energetic din Regatul Unit trece de la a fi dominat de generarea termica dispecerabila la unul determinat de surse regenerabile intermitente, nevoia de stocare a energiei este in crestere semnificativa”, a spus Crompton intr-un comunicat.
Urmatorii pasi implica acum asigurarea capitalului substantial necesar pentru a aduce proiectul la viata si pentru a se asigura ca este viabil financiar. David Tomb, directorul de proiect al Earba, a subliniat ca au trecut peste 50 de ani de la inceputul ultimului proiect de hidrocentrala prin pompare din Marea Britanie, ceea ce face vitala colaborarea cu furnizorii pentru a dezvolta capacitatea necesara a lantului de aprovizionare pentru un proiect de aceasta amploare.
Compania din Marea Britanie se asteapta ca proiectul sa creeze 500 de locuri de munca in perioada de constructie de sase pana la sapte ani, acoperind diferite roluri in constructii, inginerie si management de proiect.
Crompton a subliniat, de asemenea, ca stocarea energiei joaca un rol crucial in integrarea mai multor surse regenerabile in sistemul energetic al Regatului Unit, avansand progresul tarii catre Net Zero, intarind in acelasi timp securitatea energetica.