Oficialul german a subliniat că apărarea statelor baltice este esențială pentru securitatea Germaniei și a întregii Alianțe și a cerut consolidarea capacităților militare europene.
Friedrich Merz i-a primit la Berlin pe liderii Estoniei, Letoniei și Lituaniei, într-o reuniune dedicată pregătirii summitului NATO care va avea loc săptămâna viitoare la Ankara.
Cancelarul german a reafirmat angajamentul Berlinului față de securitatea flancului estic al Alianței și a făcut referire la o placă amplasată pe Primăria din Vilnius, pe care este inscripționat mesajul:
„Securitatea Lituaniei este securitatea noastră. Apărarea orașului Vilnius este apărarea Berlinului”.
Merz a precizat că această idee, exprimată anterior într-un discurs susținut în Lituania, reflectă poziția actuală a Germaniei.
În conferința de presă comună, cancelarul german a declarat că summitul de la Ankara trebuie să reprezinte un succes pentru Alianță.
„Coordonarea cu Estonia, Letonia și Lituania ne este dragă și va rămâne atât de importantă mult timp după summitul NATO”, a spus Merz.
Acesta a adăugat că reuniunea ar trebui să contribuie la transformarea NATO „în ceva mai european, astfel încât să poată rămâne transatlantic”.
Premierul Estoniei, Kristen Michal, a afirmat că summitul trebuie să producă rezultate concrete, iar președintele Letoniei, Edgars Rinkēvičs, a prezentat trei priorități pentru reuniunea Alianței.
Prima dintre acestea vizează transformarea angajamentelor financiare în capacități militare reale.
„Am decis anul trecut la Haga că vom cheltui 5% pentru apărare, dar ceea ce este important este ca acum această cifră să fie transformată în capabilități reale. Uneori nu este vorba doar de bani, ci de cumpărarea echipamentului potrivit și de consolidarea industriei de apărare”, a declarat Rinkēvičs, potrivit Euronews.
A doua prioritate este menținerea unității NATO și reafirmarea angajamentului față de Articolul 5 al Tratatului Atlanticului de Nord.
În al treilea rând, liderul leton a cerut continuarea sprijinului pentru Ucraina și un răspuns comun în fața amenințărilor hibride venite din partea Rusiei și Belarusului.
Friedrich Merz a declarat că statele baltice au înțeles mai devreme decât alte țări europene amploarea amenințării reprezentate de Rusia.
„Amenințarea nu este abstractă; este foarte reală pe flancul estic al NATO”, a afirmat cancelarul.
Acesta a acuzat Moscova că încalcă în mod repetat spațiul aerian al Alianței, desfășoară atacuri hibride în mediul cibernetic și este responsabilă pentru incidentele care au afectat cablurile submarine din Marea Baltică.
„Moscova testează cât de unită și hotărâtă este NATO”, a spus Merz, subliniind că statele baltice au depășit deja obiectivele privind cheltuielile pentru apărare stabilite în cadrul summitului NATO de anul trecut.
Președintele Letoniei a avertizat că neîndeplinirea obiectivelor asumate ar putea avea consecințe grave pentru securitatea regiunii.
„Într-o anumită măsură, cheltuielile pentru apărare reprezintă și o formă de descurajare și tocmai această descurajare este cea de care avem nevoie urgentă”, a declarat Edgars Rinkēvičs.
La rândul său, premierul estonian Kristen Michal a precizat că investițiile trebuie transformate rapid în echipamente și capacități operaționale.
„Am convenit să investim mai mult în apărare, acum trebuie să transformăm aceste angajamente în capacități. Estonia investește deja peste 5% din PIB în apărarea de bază, celelalte state baltice și Polonia fac același lucru. De asemenea, avem nevoie de o cooperare mai strânsă în industriile de apărare și de mai multe achiziții comune”, a afirmat oficialul estonian.