In prima sa hotarare legata de clima, tribunalul a declarat ca emisiile de la combustibilii fosili si alte gaze care incalzesc planeta si care sunt absorbite de oceane sunt considerate poluare marine.
Hotararea, care, desi este un „aviz consultativ”, ar trebui sa ofere totusi un precedent pentru cazurile din alte parti, mai spune ca tarile trebuie sa depaseasca cerintele Acordului de la Paris din 2015 pentru a proteja mediul marin si statele care depind de acesta.
„Ceea ce s-a intamplat astazi a fost ca legea si stiinta s-au intalnit in acest tribunal si ambele au castigat”, a declarat Cheryl Bazard, ambasador al Comunitatii Bahamas la Uniunea Europeana, una dintre cele noua natiuni insulare din Caraibe si Pacific care au solicitat avizul.
Natiunile insulare mici, cu putere economica redusa, dar extrem de vulnerabile la schimbarile climatice, s-au simtit de multa vreme neglijate de summit-urile globale succesive in care angajamentele de reducere a emisiilor de carbon au scazut cu mult sub nivelul minim pentru limitarea celor mai grave efecte ale incalzirii globale.
Curtea a spus ca statele au obligatia legala de a monitoriza si reduce emisiile care contribuie la schimbarile climatice si au stabilit cerinte specifice pentru evaluarile lor de impact asupra mediului.
De asemenea, a mai spus ca obiectivele statelor de reducere a emisiilor cu efect de sera trebuie stabilite in mod obiectiv pe baza celei mai noi stiinte disponibile si a regulilor si standardelor internationale relevante, stabilind astfel stacheta mai sus decat a facut-o Acordul de la Paris.
„Avizul ITLOS va informa viitoarea noastra activitate juridica si diplomatica pentru a pune capat inactiunii care ne-a adus in pragul unui dezastru ireversibil”, a declarat Gaston Browne, prim-ministrul din Antigua si Barbuda.
Pentru cei care s-ar ascunde in spatele punctelor slabe ale tratatelor internationale privind clima, aceasta opinie arata clar ca doar respectarea Acordului de la Paris nu este suficienta”, a spus Nikki Reisch, director al Centrului pentru Dreptul International al Mediului.
Activistii si avocatii pentru clima au spus ca decizia ar putea influenta doua opinii cu privire la obligatiile statelor in materie de clima, care sunt asteptate de la Curtea Inter-Americana a Drepturilor Omului si de la Curtea Internationala de Justitie.
Un precedent potential similar a fost stabilit luna trecuta, cand Curtea Europeana a Drepturilor Omului a fost de acord cu reclamantii care au sustinut ca Elvetia incalca drepturile omului nefacand suficient pentru a combate incalzirea climatica.
Eselealofa Apinelu, care reprezinta insula Tuvalu din Pacificul de Sud, a declarat ca avizul de marti a aratat clar ca toate statele sunt obligate legal sa protejeze mediul marin si alte state de amenintarile existentiale ale schimbarilor climatice. El l-a numit „un prim pas important in tragerea la raspundere a marilor poluatori”.
Dar drumul catre o actiune globala concertata este departe de a fi usor.
China, cel mai mare poluator cu carbon din lume, a sustinut in instanta ca Tribunalul nu are autoritatea generala sa emita avize consultative, spunand ca acestea ar putea fragmenta dreptul international.
Celelalte natiuni din grupul care a inaintat cazul au fost Palau, Niue, Vanuatu, St.Lucia, St. Vincent and Grenadines si St. Kitts and Nevis.