Președintele României a vizitat baza aeriană finlandeză în marja Summitului European dedicat Arcticii, organizat la Rovaniemi.
„Rovaniemi și bazele aeriene ale României se află la capetele opuse ale aceluiași flanc, dar drumurile noastre converg. Această bază este locul în care începe capabilitatea F-35 a Finlandei. România se află pe același drum, făcând trecerea de la F-16 la F-35 în anii următori”, a transmis Nicușor Dan într-un mesaj publicat pe platforma X.
Nicușor Dan a arătat că România poate valorifica experiența acumulată de Finlanda în procesul de introducere în serviciu a noilor avioane de generația a cincea.
„Avem foarte multe de învățat unii de la alții în ceea ce privește pregătirea piloților, infrastructura bazelor, susținerea logistică și mentenanța, precum și producția industrială. România este pregătită să aprofundeze această cooperare”, a precizat președintele.
Finlanda se află într-o etapă mai avansată a tranziției către F-35. Primele avioane finlandeze sunt folosite pentru pregătirea personalului în Statele Unite, iar primele aparate urmează să ajungă la baza din Rovaniemi în toamna anului 2026, potrivit Forțelor Aeriene Finlandeze.
România a intrat oficial în programul F-35 în noiembrie 2024, prin semnarea acordului pentru achiziționarea, într-o primă etapă, a 32 de avioane F-35A. Țara noastră a devenit astfel al 20-lea stat care a optat pentru acest tip de aeronavă.
Pachetul aprobat de Statele Unite, cu o valoare maximă estimată atunci la 7,2 miliarde de dolari, includea avioanele, 33 de motoare, echipamentele necesare, instruirea personalului și sprijinul logistic, potrivit informațiilor comunicate de Departamentul american de Stat.
Programul complet al României are în vedere achiziționarea a 48 de avioane F-35, în două etape: 32 de aparate în prima fază și alte 16 ulterior. Primele livrări sunt așteptate după anul 2030, ceea ce înseamnă că avioanele F-16 vor continua să asigure apărarea aeriană a României în perioada de tranziție.
Nicușor Dan a legat modernizarea Forțelor Aeriene Române de consolidarea întregului flanc estic al NATO, de la bazele din nordul Finlandei până la regiunea Mării Negre.
„Puterea aeriană este una dintre cele mai clare expresii ale solidarității europene și aliate, din Arctica până la Marea Neagră”, a subliniat președintele.
Vizita a avut loc în timpul Summitului European dedicat Arcticii, organizat la Rovaniemi în perioada 13-14 septembrie. Reuniunea urmărește consolidarea unei abordări strategice comune a Uniunii Europene față de regiunea arctică, a cărei importanță geopolitică și militară este în creștere, potrivit Guvernului Finlandei.