Noua Zeelandă testează tehnologii pentru reducerea emisiilor de metan ale bovinelor, într-un proiect cu potențial global

Adaugă ca sursă preferată pe Google

Soluțiile aflate în fază de testare includ aditivi furajeri, capsule cu eliberare lentă, vaccinuri și programe de selecție genetică, potrivit unui articol publicat de Bloomberg.

Metanul produs de rumegătoare este considerat una dintre cele mai importante surse de emisii din agricultură și un factor major al încălzirii globale pe termen scurt. Reducerea acestuia este văzută de specialiști drept una dintre cele mai rapide modalități de limitare a ritmului schimbărilor climatice.

Metanul provenit de la animale, o provocare pentru climă

Bovinele, ovinele și caprinele fac parte din categoria rumegătoarelor, iar în timpul digestiei ierbii și al altor furaje fibroase, microorganismele din stomac produc metan. Cea mai mare parte a acestui gaz este eliminată prin eructație.

Motorina se ieftinește cu 68 de bani pe litru de la miezul nopții: „Efectul se vede imediat la pompă”

Nicușor Dan, de Adormirea Maicii Domnului la Mănăstirea Dejani, împreună cu familia. A lipsit pentru al doilea an de la Ziua Marinei

Potrivit Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), aproximativ 600 de milioane de tone de metan sunt eliberate anual în atmosferă. Circa 60% din aceste emisii provin din activități umane, iar agricultura generează aproape jumătate din emisiile antropice de metan. Creșterea animalelor reprezintă una dintre principalele surse, atât prin fermentația enterică – procesul digestiv specific rumegătoarelor –, cât și prin gestionarea dejecțiilor.

Banca Mondială arată că metanul este responsabil pentru aproximativ 30% din încălzirea globală produsă după era preindustrială. Deși persistă în atmosferă o perioadă mult mai scurtă decât dioxidul de carbon, acesta are o capacitate mult mai mare de reținere a căldurii pe termen scurt, ceea ce face ca reducerea emisiilor de metan să aibă efecte climatice relativ rapide.

În cazul Noii Zeelande, problema are o importanță deosebită deoarece sectorul zootehnic ocupă un loc central în economie, iar agricultura contribuie cu o pondere semnificativ mai mare la emisiile naționale de gaze cu efect de seră decât în multe alte state dezvoltate.

Aditivi, vaccinuri și selecție genetică pentru reducerea emisiilor

Cercetătorii neozeelandezi testează simultan mai multe soluții. Printre acestea se numără aditivii introduși în hrana animalelor, care modifică procesele digestive astfel încât microorganismele produc mai puțin metan.

O altă tehnologie presupune utilizarea unor capsule cu eliberare lentă, introduse în stomacul bovinelor, care eliberează treptat substanțe capabile să inhibe microorganismele responsabile de producerea metanului.

În paralel, sunt dezvoltate vaccinuri care vizează reducerea activității microorganismelor din rumen – primul compartiment al stomacului rumegătoarelor –, iar programele de ameliorare genetică urmăresc obținerea unor animale care emit în mod natural cantități mai mici de metan.

Compania Ruminant BioTech, cu sediul în Auckland, așteaptă aprobarea autorităților pentru comercializarea capsulei sale destinate reducerii emisiilor. Potrivit cercetărilor realizate de companie, tehnologia ar putea reduce emisiile de metan cu până la 70% pentru fiecare animal. Alte soluții bazate pe furaje urmăresc, la rândul lor, reduceri semnificative ale emisiilor.

Directorul executiv al AgriZeroNZ, Wayne McNee, a declarat, citat de Bloomberg, că obiectivul organizației este să ofere fermierilor instrumente concrete pentru diminuarea emisiilor, nu doar să promoveze dezbateri pe această temă.

Anul trecut, guvernul Noii Zeelande și-a revizuit ținta privind reducerea emisiilor de metan provenite din agricultură, stabilind un obiectiv de diminuare cu 14-24% până în 2050, raportat la nivelurile din 2017, față de ținta anterioară de 24-47%.

Experții consideră că experiența Noii Zeelande ar putea avea relevanță internațională. Dacă tehnologiile se dovedesc eficiente și pot fi implementate la scară largă, ele ar putea fi adoptate și de alte state cu efective importante de animale. Banca Mondială apreciază că îmbunătățirea hranei animalelor, selecția genetică și optimizarea practicilor de creștere pot reduce emisiile de metan fără diminuarea productivității.

Subiectul este deosebit de important și pentru India, țara cu cea mai mare populație de animale domestice din lume. Un studiu publicat în 2024 estimează că fermentația enterică a generat în India 11,63 teragrame de metan în 2019 (1 teragram înseamnă 1 milion de tone), iar gestionarea dejecțiilor încă 1,11 teragrame, rezultând un total de 12,74 teragrame de metan provenite din sectorul zootehnic.

Autorii studiului susțin că realizarea unor hărți ale emisiilor la nivel de district poate contribui la identificarea zonelor cu emisii ridicate și la elaborarea unor politici mai eficiente pentru reducerea acestora.