Numărul persoanelor din Italia care trăiesc până la 100 de ani continuă să crească, peste 2.000 atingând vârsta de 100 de ani în 2025, marea majoritate fiind femei.
În prezent, există 23.548 de locuitori în Italia care au 100 de ani sau peste, comparativ cu 21.211 în 2024, conform ultimelor cifre de la Istat, agenția națională de statistică. Italia are un număr de centenari de peste două ori mai mare decât în 2009, a declarat Istat.
Dintre cei care ating vârsta de 105 ani în acest an, 82,6% sunt femei. Femeile ocupă, de asemenea, primul loc printre cei 724 de semi-supercentenari din Italia – persoane cu vârsta de 105 ani și peste – și printre cei 19 supercentenari, cei din categoria de vârstă de peste 110 ani, potrivit The Guardian.
Lucia Laura Sangenito, care locuiește în regiunea Campania din sud, își va sărbători cea de-a 115-a aniversare pe 22 noiembrie, devenind astfel cea mai în vârstă femeie din Italia și a treia cea mai în vârstă din Europa, după Ethel Caterham, în vârstă de 116 ani, din Marea Britanie, și franțuzoaica Marie-Rose Tessier, care a împlinit 115 ani în mai.
Emma Morano, din regiunea Piemont, din nord, a deținut titlul de cea mai în vârstă persoană din lume timp de 11 luni, până la moartea sa în 2017, la vârsta de 117 ani. Vitantonio Lovallo, cel mai în vârstă bărbat din Italia, și-a sărbătorit vineri cea de-a 111-a aniversare.
Populația centenară crește rapid în țările UE, numărul persoanelor din blocul comunitar cu vârsta de 100 de ani sau mai mult fiind estimat să ajungă la aproape o jumătate de milion până în 2050, față de 96.600 în 2019.
Franța, Italia și Grecia au cel mai mare raport de centenari pe cap de locuitor. În Regatul Unit, numărul persoanelor în vârstă de 100 de ani și peste s-a dublat, de la 8.300 în 2004 la 16.600 în 2024, conform cifrelor publicate în octombrie.
În Italia, regiunea sudică Molise se află în fruntea listei centenarilor în termeni relativi, urmată de Valea Aosta și Liguria, a declarat Istat.
Sardinia se mândrește, de asemenea, cu o concentrație mare de centenari, ceea ce a dus la identificarea în 2004 a unui grup de sate de pe insulă printre cele șapte așa-numite „zone albastre” ale lumii, unde o parte semnificativă a populației trăiește o viață excepțional de lungă.
Perdasdefogu, un oraș ascuns sus în munții accidentați din sud-estul Sardiniei, accesibil doar pe un drum îngust și șerpuitor, a intrat de două ori în Cartea Recordurilor pentru centenarii săi. Prima dată în 2012, când cei nouă frați Melis au acumulat o vârstă totală de 818 ani. În 2021, orașul a atins un al doilea record pentru cea mai mare concentrație de centenari din lume, cu opt persoane cu vârsta de 100 de ani și peste, dintr-o populație de 1.778 de locuitori.
Dieta mediteraneană a fost considerată mult timp principala cauză a longevității în rândul italienilor, combinată cu conexiuni sociale puternice și un sistem de sănătate considerat în general bun.
Centenarii italieni tind, de asemenea, să fie vioi. Anna Possi, care va împlini 101 ani pe 16 noiembrie, încă lucrează în barul ei dintr-un oraș cu vedere la Lacul Maggiore, ceea ce o face cea mai în vârstă barista din Italia. Ea a declarat pentru The Guardian într-un interviu de anul trecut că „va continua atâta timp cât sănătatea îmi va permite”.
În 2022, Candida Uderzo și-a reînnoit permisul de conducere la vârsta de 100 de ani. Ea se numără printre cei cel puțin patru centenari considerați apți să se urce la volan în ultimii ani, inclusiv Luciano Gulmini, al cărui permis a fost reînnoit în 2024, la scurt timp după ce a împlinit 100 de ani.
Deși centenarii din Italia sunt sărbătoriți cu mare entuziasm, îmbătrânirea populației cauzează probleme guvernului, mai ales că aceasta coincide cu o scădere drastică a ratei natalității, punând presiune asupra sistemelor de pensii și de sănătate. În 2024, au fost înregistrate doar 370.000 de nașteri noi, cea mai mică cifră de la unificarea Italiei din 1861.