Guvernatorul statului Minnesota, Tim Walz, a declarat ca fosta presedinta a Camerei Reprezentantilor, Melissa Hortman, si sotul ei au fost ucisi intr-un asasinat motivat politic, iar un al doilea ales, senatorul John Hoffman si sotia sa au fost impuscati si raniti. Autoritatile cauta un suspect la cateva ore dupa aceste crime, potrivit Le Monde si AP.
„Trebuie sa ne opunem cu totii, in Minnesota si in intreaga tara, tuturor formelor de violenta politica”, a declarat Walz sambata intr-o conferinta de presa. „Cei responsabili pentru aceasta vor fi trasi la raspundere.”
Un primar din Minnesota a confirmat ca doi alesi statali au fost impuscati in casele lor sambata dimineata, 14 iunie. Primarul Ryan Sabas din Champlin a spus ca senatorul John Hoffman si sotia lui, precum si reprezentanta aleasa a statului, Melissa Hortman si sotul ei au fost impuscati.
O persoana familiarizata cu cazul a declarat pentru Associated Press ca anchetatorii cred ca suspectul s-ar fi dat drept ofiter de politie. Persoana a spus ca anchetatorii lucreaza pentru a stabili motivul atacurilor si ca se afla inca in faza incipienta a anchetei.
De asemenea, Drew Evans, seful Biroului de Investigatii Criminale, a declarat ca autoritatile il cauta activ pe suspect. Oficialii au declarat ca suspectul era imbracat in uniforma de politist. Vor fi efectuate autopsii pentru a determina gravitatea leziunilor, dar Hortman si sotul ei au murit din cauza ranilor provocate de arme de foc, a declarat Evans.
Comisarul pentru siguranta publica Bob Johnson a confirmat ca suspectul s-a dat drept ofiter de politie. „Suspectul a exploatat increderea in uniformele noastre, in ceea ce reprezinta uniformele noastre. Aceasta tradare este profund tulburatoare pentru cei dintre noi care purtam insigna cu onoare si responsabilitate”, a spus el.
Hoffman, democrat, a fost ales pentru prima data in 2012. El conducea Hoffman Strategic Advisors, o firma de consultanta. Anterior, a fost vicepresedinte al Consiliului scolar Anoka Hennepin, care administreaza cel mai mare district scolar din Minnesota. Hoffman era casatorit si avea o fiica.
La randul ei, Hortman a fost lider din partea democratilor in Camerei Reprezentantilor. A fost aleasa pentru prima data in 2004. Hortman a fost avocata, era casatorita si avea doi copii.
Atat Hoffman, cat si Hortman reprezentau districtele situate in nordul orasului Minneapolis.
Impuscaturile au loc intr-o perioada in care multi lideri politici din intreaga tara sunt atacati, hartuiti si intimidati, intr-un moment de profunde diviziuni politice.
In acest context, GIFFORDS, organizatia nationala pentru prevenirea violentei cu arme de foc condusa de fosta congresmena Gabrielle Giffords, a dat publicitatii urmatoarea declaratie. „Sunt ingrozita si indurerata de atacul de aseara asupra a doi functionari publici patrioti”, a spus Giffords.
„Familia mea si cu mine cunoastem prea bine ororile unui atac armat tintit. Un atac impotriva legiuitorilor este un atac impotriva democratiei americane insesi. Liderii trebuie sa ia atitudine si sa condamne incitarea la extremism violent care ameninta tot ceea ce reprezinta aceasta tara .”
La randul ei, Giffords a fost victima unui atentat fiind impuscata in cap in 2011 de un barbat inarmat care a ucis alte sase persoane si a ranit 12. Ea a demisionat din Congres in ianuarie 2012 pentru a se concentra pe recuperarea sa.
UPDATE – Reactia presedintelui Donald Trump:
Presedintele Donald Trump a fost informat cu privire la impuscaturile care au vizat congresmenii din Minnesota, care par sa fi fost „un atac tintit impotriva legislatorilor statului”, a declarat sambata Casa Alba.
Trump a precizat ca procurorul general Pam Bondi si FBI conduc ancheta, adaugand ca orice persoana implicata „va fi urmarita penal in deplina masura a legii”.
„O astfel de violenta ingrozitoare nu va fi tolerata in Statele Unite ale Americii. Dumnezeu sa binecuvanteze oamenii minunati din Minnesota, un loc cu adevarat minunat!” – spune Trump in declaratie.
Operatiunea de cautare a ucigasului
O operatiune de cautare la scara larga a fost declansata pentru prinderea suspectului, care a fugit pe jos dupa ce a tras asupra politiei, abandonand un vehicul in care politistii au gasit un „manifest” cu numele altor congresmeni si oficiali, au declarat reprezentantii fortelor de ordine intr-o conferinta de presa.
„Am alertat imediat statul, care a luat masuri de alertare si de asigurare a securitatii acolo unde a fost necesar”, a declarat seful politiei din Brooklyn Park, Mark Bruley.
Potrivit unei surse din cadrul fortelor de ordine citate de CNN, in manifest sunt mentionati membri ai delegatiei Congresului din Minnesota.