Incidentul, denunțat ca act de terorism de președintele Volodimir Zelenski, a avut loc în comunitatea Barvinkove, lângă satul Yazykove, în timp ce trenul circula pe ruta Barvinkove – Lviv – Chop.
Potrivit Procuraturii Regionale din Harkiv, citate de Kyiv Independent, trei drone de tip Shahed au fost lansate asupra trenului: una a lovit direct locomotiva și un vagon de pasageri, provocând un incendiu puternic, iar celelalte două au explodat în apropierea căii ferate.
Trenul transporta 291 de pasageri în momentul atacului, conform Ukrzaliznitsia (compania feroviară de stat ucraineană). Pasagerii au fost evacuați rapid, iar serviciile de urgență – pompieri, salvamontiști și echipe medicale – au intervenit prompt la fața locului. Autocare de rezervă au fost trimise pentru a transporta supraviețuitorii și pe cei care așteptau conexiuni de întoarcere.
Oleksii Kuleba, viceprim-ministru ucrainean pentru reconstrucție, a descris atacul ca fiind „un act direct de terorism rusesc împotriva civililor. În zonă nu exista nicio țintă militară”. Președintele Zelenski a condamnat ferm incidentul pe Telegram: „În orice țară, un atac cu drone asupra unui tren civil ar fi considerat pur și simplu terorism. Nu există și nu poate exista niciun scop militar în asta”. El a subliniat că astfel de acțiuni subminează orice eforturi de a pune capăt războiului.
Autoritățile ucrainene au deschis o anchetă pentru crimă de război (articolul 438 din Codul Penal), iar procurorii au documentat fragmente de cinci corpuri la locul atacului. Imagini publicate pe rețelele sociale și de serviciile de urgență arată vagoane în flăcări lângă șine acoperite de zăpadă, cu fum gros ridicându-se în aer.
Atacul face parte dintr-un șablon mai larg de țintire a infrastructurii civile de către Rusia, inclusiv căi ferate, centrale energetice și zone rezidențiale, în ciuda afirmațiilor Moscovei că nu lovește ținte civile. Organizațiile internaționale și Ucraina consideră aceste acțiuni încălcări ale dreptului internațional umanitar.
Atacul vine pe fondul intensificării atacurilor ruse în regiunea Harkiv, zonă de frontieră expusă frecvent bombardamentelor și dronelor. Cu o zi înainte, atacuri combinate cu drone și rachete au lăsat 40% din gospodăriile din orașul Harkiv fără electricitate. În paralel, un alt atac rusesc în Odesa a ucis trei persoane și a rănit zeci, vizând infrastructura portuară și energetică.