O scrisoare de recomandare a președintelui american Abraham Lincoln pentru prietenul său de culoare, expusă la muzeul prezidențial

Biletul scurt, scris de mână, este o scrisoare de recomandare tipică pentru un bărbat care își caută un loc de muncă. Dar autorul este președintele Statelor Unite. Este anul 1861, iar cel care își caută un loc de muncă este un bărbat de culoare.

Abraham Lincoln a scris această rugăminte pentru tânărul său prieten, William Johnson, deoarece, ironic, nuanța mai închisă a pielii lui îl făcea să fie evitat de foștii angajați de culoare de la Casa Albă, care aveau pielea mai deschisă, potrivit AP.

„Diferența de culoare dintre el și ceilalți servitori este cauza separării noastre”, a scris Lincoln în scrisoarea din 16 martie 1861, pe care colecționarul privat Peter Tuite a donat-o în august Bibliotecii și Muzeului Prezidențial Abraham Lincoln, unde este acum expusă publicului.

Atitudinea SUA ne-a arătat: Este nevoie de înarmarea Europei și de reformarea economiei

Ciprian Ciucu face apel către bucureșteni să vină la vot: „Suntem doar doi competitori cu şanse reale de a câștiga alegerile pentru București. Restul e manipulare!”

Destinatarul scrisorii, secretarul Marinei, Gideon Welles, a răspuns că nu avea niciun post disponibil.

Este uimitor ca un președinte de la mijlocul secolului al XIX-lea să arate o asemenea preocupare personală pentru bunăstarea unui bărbat de culoare. Dar Lincoln era la mai puțin de două săptămâni distanță de învestirea sa, preluând o țară sfâșiată de secesiune, în pragul unui război civil sângeros.

Nota „conține strat după strat” de dezvăluiri despre debutul prezidențial al lui Lincoln, a declarat Christina Shutt, directoarea executivă a bibliotecii și muzeului. „Îl vedem încercând să-și ajute un prieten. Vedem că nici măcar noul președinte nu poate oferi locuri de muncă cu lejeritate. Observăm probleme legate de clasa socială și culoarea pielii la Casa Albă”, a spus Shutt.

Se știu puține lucruri despre Johnson înainte de a începe să lucreze în 1859 ca valet și șofer pentru Lincoln în Springfield. A călătorit la Washington cu președintele ales.

Lincoln se referea în scrisori la Johnson, pe atunci în vârstă de 28 de ani, drept „băiat de culoare”. Însă favoarea individuală pe care i-a acordat-o lui Johnson era caracteristică Marelui Emancipator, a spus James Conroy, un avocat și istoric pensionar din Massachusetts, ale cărui cărți includ o analiză a Casei Albe în timpul lui Lincoln. Lincoln a tratat personalul Casei Albe, format în mare parte din afro-americani eliberați, cu respect. Într-un articol separat pe această temă, Conroy a scris că Lincoln nu a ordonat niciodată, ci a cerut politicos personalului „și nu i-a lăsat să care greutăți pe care le putea ridica singur”.

„Nimeni nu poate pune la îndoială faptul că Lincoln a fost un tip foarte amabil, foarte empatic, care încerca să ajute oamenii atunci când putea”, a declarat Conroy pentru Associated Press. „.”

Abia în noiembrie Lincoln i-a găsit lui Johnson un post la Departamentul Trezoreriei. Lincoln a menținut o relație de lucru strânsă cu Johnson, plătindu-l să-l bărbierească pe președinte zilnic și adesea fiindu-i șofer.

Johnson l-a însoțit pe Lincoln în Pennsylvania în noiembrie 1863 pentru Discursul de la Gettysburg. Tot el l-a îngrijit pe Lincoln când acesta a prezentat simptome ale unui caz ușor de variolă în timpul călătoriei. Johnson a murit de variolă la începutul anului 1864. Este posibil să o fi contractat de la președinte sau în timpul uneia dintre mai multe epidemii de la Washington la acea vreme.

În timp ce Johnson era bolnav, Lincoln i-a încasat salariul și s-a asigurat că acesta ajunge la Johnson. Lincoln a plătit ulterior pentru sicriul lui Johnson și s-a oferit să achite un împrumut de 150 de dolari făcut de Johnson, dar banca a renunțat la jumătate din sumă.