Oficialii ucraineni susțin că formațiunea ar putea include aproximativ 90 de militari nord-coreeni, șase lansatoare și până la 120 de rachete balistice, relatează Reuters.
Andrii Cerniak, reprezentant al serviciului de informații militare ucrainene, a declarat că Moscova intenționează să amplaseze unitatea în regiunea Voronej, în cadrul Brigăzii 112 de rachete.
Potrivit acestuia, desfășurarea face parte din extinderea cooperării militare dintre Rusia și Coreea de Nord, consolidată după invazia rusă pe scară largă în Ucraina începută în 2022.
Oficialul ucrainean afirmă că Phenianul a livrat deja Rusiei un nou lot de aproximativ 40 de rachete balistice de tip KN-23 și KN-24, împreună cu personal militar. Numărul exact al rachetelor și configurația finală a unității ar urma să fie stabilite în cadrul unor discuții la nivel înalt programate luna viitoare.
Potrivit Kievului, Rusia a folosit deja rachete nord-coreene în atacurile asupra Ucrainei, iar o eventuală desfășurare permanentă a unor unități de rachete ale Phenianului pe teritoriul rus ar reprezenta o nouă etapă în cooperarea militară dintre cele două state.
Ucraina se confruntă cu o lipsă critică de sisteme de apărare antiaeriană capabile să intercepteze rachete balistice, iar oficialii de la Kiev avertizează că Moscova încearcă să profite de această vulnerabilitate prin creșterea numărului de atacuri cu astfel de arme.
Expertul Rob Lee, cercetător la Foreign Policy Research Institute, a declarat că sporirea numărului de rachete balistice disponibile Rusiei reprezintă o amenințare semnificativă pentru Ucraina, în condițiile în care apărarea împotriva acestui tip de armament rămâne una dintre cele mai mari probleme ale Kievului.
Rachetele nord-coreene KN-23 și KN-24 au o rază de acțiune și o încărcătură utilă mai mari decât rachetele rusești Iskander, însă surse militare ucrainene susțin că sunt mai puțin precise și au fost asociate cu atacuri soldate cu numeroase victime civile.
Coreea de Nord a devenit unul dintre cei mai apropiați aliați ai Rusiei după declanșarea invaziei din Ucraina. Cele două țări au semnat în 2024 un acord de apărare reciprocă, iar Kievul afirmă că Phenianul a furnizat Moscovei milioane de obuze de artilerie și a trimis mii de militari în Rusia.
Potrivit oficialilor ucraineni, Rusia ar avea în prezent aproximativ 9.500 de militari nord-coreeni în regiunea Kursk, deși aceștia nu ar fi implicați direct în operațiuni de luptă împotriva Ucrainei. Președintele Volodimir Zelenski a declarat anterior că Moscova pregătește condițiile pentru primirea altor militari nord-coreeni în regiunea Voronej.