Boala a provocat zeci de decese în provincia Ituri, iar autoritățile avertizează că situația ar putea fi mai gravă decât arată datele oficiale. În paralel, au fost raportate cazuri și în Uganda, ceea ce ridică nivelul de alertă în Africa Centrală și de Est.
Potrivit Organizația Mondială a Sănătății, focarul afectează în special provincia Ituri, unde au fost raportate aproximativ 246 de cazuri suspecte și 80 de decese. Autoritățile sanitare au confirmat până acum mai puține cazuri prin teste de laborator, însă numărul real ar putea fi mai mare.
OMS avertizează că există un risc semnificativ de răspândire locală și regională, în condițiile în care accesul la zonele afectate este dificil, iar sistemele medicale sunt suprasolicitate.
Actualul focar este provocat de virusul Bundibugyo, o tulpină a Ebola pentru care nu există vaccinuri sau tratamente aprobate în prezent. Boala se transmite prin contact direct cu fluidele corporale ale persoanelor infectate și poate evolua rapid către forme severe.
Primele simptome includ febră, dureri musculare și de cap, iar în fazele avansate pot apărea vărsături, diaree și hemoragii severe. Rata medie de mortalitate pentru Ebola este estimată la aproximativ 50%.
OMS a confirmat că virusul a depășit deja granițele Republicii Democrate Congo, fiind raportate cazuri în Uganda. De asemenea, un caz a fost confirmat în capitala Kinshasa, iar alte suspiciuni apar în mai multe zone urbane și miniere.
Situația este complicată de mobilitatea ridicată a populației și de infrastructura medicală precară, ceea ce crește riscul de transmitere rapidă în statele vecine.
Organizația Mondială a Sănătății recomandă izolarea imediată a cazurilor confirmate și monitorizarea strictă a contacților. De asemenea, statele din regiune sunt îndemnate să intensifice supravegherea epidemiologică și să creeze centre de intervenție rapidă.
Totodată, OMS a transmis că țările din afara regiunii afectate nu ar trebui să impună restricții de călătorie sau comerciale, considerând că astfel de măsuri sunt mai degrabă motivate de teamă decât de argumente științifice.