Cea mai mare firmă de telecomunicații din Ucraina, Kyivstar, a început testarea serviciului său Direct to Cell, în parteneriat cu rețeaua Starlink a companiei SpaceX, deținută de Elon Musk.
Comunicatul de presă al Kyivstar a precizat că este primul operator din Europa „care deschide accesul la testarea tehnologiei satelitare”, relatează Kyiv Post.
Serviciul este în prezent limitat la mesaje text SMS, apelurile vocale și internetul mobil fiind așteptate să fie disponibile pe măsură ce tehnologia progresează, potrivit CEO-ului Kyivstar, Oleksandr Komarov.
Compania a anunțat că serviciul este accesibil tuturor abonaților fără costuri suplimentare, deși în prezent doar smartphone-urile Android compatibile cu 4G îl pot accesa. Utilizatorii de iPhone vor trebui să aștepte o actualizare de software viitoare.
Starlink a anunțat serviciul Direct to Cell în ianuarie 2024, permițând utilizatorilor să trimită și să primească mesaje text prin sateliți care funcționează ca „turnuri de telefonie mobilă în spațiu” atunci când nu există acoperire de rețea locală.
Komarov a confirmat recent că atacurile rusești asupra rețelei energetice a Ucrainei perturbă rețelele, fiind afectată 30% din infrastructura Kyivstar. El a scris că, pe măsură ce internetul casnic scade, tot mai mulți utilizatori se bazează pe rețelele mobile, adăugând o sarcină suplimentară turnurilor de comunicații.
Komarov a declarat că 304.000 de utilizatori s-au înregistrat pentru serviciu în termen de 24 de ore de la lansare, cu „zeci de mii de mesaje SMS” trimise și primite.
El a adăugat că Kyivstar a semnat acordul cu Starlink în decembrie, când existau doar 60 de sateliți pe orbită destinați acestui serviciu – un număr care a crescut la peste 650.
Terminalele satelitare Starlink, care oferă acces la internet fără acoperire de la turnuri de telefonie mobilă, au fost utilizate pe scară largă în Ucraina după invazia Rusiei din 2022.
Pentru armata ucraineană, tehnologia a devenit un instrument esențial pentru comunicațiile de primă linie și pentru luarea deciziilor atunci când ostilitățile în curs distrug rețelele mobile.
Cu toate acestea, au apărut îngrijorări cu privire la dependența Kievului de companie din cauza poziției pro-ruse a proprietarului Starlink, Elon Musk – în special după ce acesta a întrerupt personal accesul Kievului în timpul unei operațiuni secrete planificate în Crimeea ocupată de Rusia.