Patru sud-africani s-au întors din Ucraina după ce au luptat de partea Rusiei – revenirea lor, negociată de președinții Ramaphosa și Putin

Patru cetățeni sud-africani care s-au înrolat în forțele ruse pentru a lupta în Ucraina au revenit acasă, potrivit unui anunț al Ministerului de Externe de la Pretoria.

Revenirea lor are loc după o discuție telefonică, pe 10 februarie, între președintele Africii de Sud, Cyril Ramaphosa, și liderul rus Vladimir Putin, în cadrul căreia a fost abordată problema repatrierii sud-africanilor implicați în conflict.

Atrași pe front sub pretexte false

Postul public de televiziune sud-african SABC a difuzat imagini de pe aeroportul principal din Johannesburg, unde cei patru bărbați, purtând rucsacuri de tip militar, au fost escortați către o secție de poliție pentru audieri. Autoritățile încearcă să stabilească în ce condiții au ajuns aceștia să participe la război și dacă au fost recrutați legal sau în mod fraudulos.

Ministrul sud-african de externe, Ronald Lamola, a declarat că procesul de localizare și repatriere este „dificil”, iar cooperarea cu partea rusă este limitată strict la facilitarea întoarcerii acestora. Potrivit oficialului, bărbații ar fi lucrat pentru companii private de securitate cu sediul în Rusia și nu ar fi fost membri direcți ai armatei ruse.

Oficial: noul ayatollah este fiul fostului ayatollah. CV-ul noului lider suprem al Iranului

Încă un militar american a murit în urma atacurilor Iranului. SUA și Israelul plănuiesc acum o operațiune terestră în Iran

Cazul celor patru face parte dintr-un context mai amplu. În noiembrie, președinția sud-africană a anunțat că a primit apeluri de ajutor din partea a 17 cetățeni care susțineau că au fost atrași în Rusia sub pretexte false și ulterior trimiși pe front, în special în regiunea Donbas. Unii dintre ei ar fi fost înrolați în grupuri de mercenari care luptă alături de forțele ruse în Ucraina.

Peste 1.400 de africani au fost momiți de ruși în Ucraina

Autoritățile sud-africane investighează dacă acești bărbați au fost ademeniți prin înșelăciune, promițându-li-se locuri de muncă bine plătite în domeniul securității. Legea din Africa de Sud interzice cetățenilor să lupte pentru armate străine fără autorizația guvernului, iar încălcarea acestei prevederi poate avea consecințe penale.

Fenomenul nu este izolat. Potrivit autorităților de la Kiev, peste 1.400 de cetățeni din 36 de țări africane ar fi fost identificați în rândurile forțelor ruse. Și în Kenya au fost raportate cazuri similare, autoritățile estimând că aproximativ 200 de persoane ar fi fost recrutate, dintre care doar o parte au fost repatriate.

Scandalul a căpătat și o dimensiune politică internă în Africa de Sud. Duduzile Zuma-Sambudla, fiica fostului președinte Jacob Zuma, a demisionat din parlament după ce a fost acuzată de familiile unor recruți că ar fi avut un rol în facilitarea contactelor pentru angajarea în companii rusești de securitate.

Între timp, alți 11 sud-africani ar fi în drum spre casă, potrivit unor rude citate de presa locală, însă revenirea lor depinde de rezilierea contractelor în Rusia.