Decizia a fost comunicată de ministrul Apărării, Dimitar Stoianov, care a susținut că sprijinul militar suplimentar nu reprezintă soluția pentru încheierea conflictului și că eforturile internaționale ar trebui să se concentreze asupra unei soluții negociate între Kiev și Moscova.
Anunțul intervine într-un moment sensibil pentru unitatea occidentală în privința sprijinului acordat Ucrainei și este privit cu atenție de partenerii europeni și nord-atlantici ai Bulgariei. Țara balcanică a avut, în ultimii ani, un rol important în aprovizionarea indirectă a armatei ucrainene cu muniție și echipamente compatibile cu armamentul de proveniență sovietică utilizat pe front.
Potrivit ministrului Apărării, citat de Reuters, obiectivul noului executiv este promovarea unei păci „juste”, acceptate de ambele părți implicate în conflict.
„Ucraina are nevoie de mai mulți oameni, nu de mai multe arme”, a declarat Dimitar Stoianov, argumentând că o escaladare continuă a sprijinului militar nu va conduce la o soluție durabilă.
Poziția exprimată de ministrul Apărării este în linie cu declarațiile formulate anterior de premierul Rumen Radev, care a susținut în repetate rânduri că războiul dintre Rusia și Ucraina nu poate fi decis exclusiv pe câmpul de luptă și că negocierile reprezintă singura cale realistă pentru încheierea conflictului.
Radev, fost președinte al Bulgariei înainte de preluarea funcției de prim-ministru, a criticat în trecut eficiența sancțiunilor economice impuse Rusiei și a pledat pentru o analiză a impactului acestora asupra economiilor europene. Potrivit acestuia, măsurile restrictive adoptate după invazia rusă au avut efecte semnificative și asupra statelor membre ale Uniunii Europene.
Noua orientare a executivului bulgar a generat dezbateri atât pe plan intern, cât și în rândul partenerilor europeni, în contextul în care majoritatea statelor membre ale Uniunii Europene continuă să sprijine politica de sancțiuni și asistență militară pentru Ucraina.
Schimbarea de politică este considerată relevantă și din perspectiva rolului jucat de industria de apărare bulgară în ultimii ani. Bulgaria este unul dintre principalii producători europeni de muniție de calibru sovietic, compatibilă cu sistemele de armament utilizate de armata ucraineană.
Deși autoritățile bulgare au evitat mult timp să anunțe public livrări directe către Kiev, numeroase produse militare fabricate în Bulgaria au ajuns în Ucraina prin contracte de export derulate prin intermediul altor state membre ale Uniunii Europene și NATO.
Datele oficiale arată că după începutul războiului, Sofia a aprobat mai multe pachete de asistență militară destinate Ucrainei, contribuind la efortul occidental de sprijinire a rezistenței împotriva agresiunii ruse.
Decizia noului guvern este urmărită cu atenție de aliații occidentali, care se tem că o eventuală reducere a sprijinului bulgar ar putea afecta fluxurile de muniție către armata ucraineană. Totodată, observatorii politici consideră că schimbarea de ton de la Sofia ar putea avea implicații mai largi asupra dezbaterilor europene privind sancțiunile, politica energetică și strategia de susținere a Ucrainei pe termen lung.