Noul ministru al Apararii, Ionut Mosteanu, si omologul sau olandez, Ruben Brekelmans, au semnat un acord la summitul NATO de la Haga pentru a preda 18 avioane F-16. Jurnalistul Adelin Petrisor a relatat ca pretul de achizitie simbolic a fost de un euro.
Avioanele de vanatoare sunt destinate centrului de antrenament din Fetesti, unde sunt antrenati, printre altii, pilotii ucraineni de F-16. Donatia va aduce flota romaneasca la peste 70 de avioane de vanatoare.
Brekelmans a scris pe X despre „intalnirea cordiala” cu Mosteanu. „Lucram indeaproape cu Romania pentru antrenarea pilotilor ucraineni de F-16, protejarea flancului estic si constructia de nave”, a scris el.
Fortele Aeriene Olandeze si-au retras avioanele F-16 si au trecut la avioanele F-35, mai moderne, multe dintre ele fiind deja in serviciu. In ultimii ani, au fost plasate noi comenzi ca raspuns la amenintarea din partea Rusiei, iar flota olandeza de F-35 se asteapta sa creasca la 58 de avioane in viitor.
Ucraina a primit, de asemenea, 24 dintre avioanele F-16 retrase ale tarii. Ultimele au fost livrate in luna mai a acestui an. Kievul spera initial sa primeasca toate cele 42 de avioane F-16 olandeze, dar acest lucru nu s-a concretizat.
In vara anului 2023, Ministerul Apararii olandez a declarat ca doar 24 dintre avioanele de vanatoare F-16 retrase erau operationale. Cele 18 avioane care nu au fost transferate la Kiev sunt acum utilizate de centrul de antrenament din Fetesti, unde piloti din diverse alte tari sunt antrenati alaturi de ucraineni.
Conform informatiilor oficiale, Kievul va primi un total de 79 de avioane F-16 de la partenerii occidentali. 42 dintre acestea au fost livrate pana in prezent. 30 din Belgia si sapte din Danemarca nu au fost inca transferate. Trei avioane F-16 s-au prabusit pana acum in razboiul defensiv impotriva invaziei rusesti.