Peste 1.400 de cetățeni din 36 de țări africane luptă în prezent în armata rusă împotriva Ucrainei, a anunțat ministrul ucrainean de Externe, Andrii Sibiha, care a făcut apel la guvernele africane să-și avertizeze cetățenii să nu se implice într-un conflict în care sunt „uciși foarte repede”.
„Cetățenii străini din armata rusă au o soartă tristă. Majoritatea sunt trimiși imediat în așa-numitele ‘asalturi de carne’, unde sunt uciși rapid”, a scris Sibiha pe platforma X (fostul Twitter).
Potrivit diplomatului ucrainean, informațiile disponibile indică faptul că cel puțin 1.436 de persoane din Africa se află în rândurile armatei de invazie a Rusiei, deși numărul real ar putea fi mai mare.
„Cei mai mulți mercenari nu supraviețuiesc mai mult de o lună. Mulți semnează contracte fără să înțeleagă ce implică sau sunt constrânși. A semna un contract cu armata rusă înseamnă a semna o sentință la moarte”, a adăugat Sibiha.
Mai multe guverne africane au confirmat deja că unii dintre cetățenii lor au fost recrutați de Rusia.
În Africa de Sud, autoritățile investighează cazul a 17 bărbați blocați în regiunea Donbas, după ce aceștia ar fi fost ademeniți cu promisiuni de locuri de muncă bine plătite. Președintele Cyril Ramaphosa a declarat că cei implicați au vârste între 20 și 39 de ani și că au cerut ajutor pentru a reveni acasă.
Un purtător de cuvânt al președinției sud-africane a precizat că nu este clar pentru ce parte au luptat aceștia, însă Rusia a fost acuzată în repetate rânduri că recrutează cetățeni străini sub pretextul unor contracte de muncă.
De asemenea, publicația Al Jazeera a relatat că Rusia ar fi vizat și femei din Africa de Sud și alte state africane, promițându-le locuri de muncă în domeniul ospitalității, pentru a le aduce de fapt la muncă în fabrici de drone militare.
În Kenya, autoritățile au confirmat luna trecută că mai mulți cetățeni kenyeni au fost reținuți în tabere militare rusești, după ce ar fi fost atrași fără să știe în conflict. Președintele William Ruto a discutat cazul cu omologul său ucrainean, Volodimir Zelenski, și a anunțat o campanie de informare pentru a avertiza tinerii asupra riscurilor.
„Am convenit cu președintele Zelenski să sensibilizăm populația în legătură cu pericolele unor astfel de aventuri”, a transmis Ruto pe rețelele sociale.
Sibiha a mai spus că majoritatea luptătorilor străini capturați de forțele ucrainene au fost prinși în timpul primei lor misiuni de luptă. Kievul intenționează să publice în curând detalii despre originea acestora.
Ucraina acuză constant Rusia că își suplimentează trupele prin recrutări din străinătate, adesea prin metode înșelătoare.
În august, președintele Zelenski a afirmat că în rândurile trupelor ruse de lângă orașul Vovceansk (regiunea Harkiv) se aflau mercenari din China, Tadjikistan, Uzbekistan, Pakistan și mai multe țări africane.
China și Pakistan au respins acuzațiile, calificându-le drept „nefondate”.
Potrivit Kyiv Independent, mai mulți cetățeni chinezi au fost capturați de armata ucraineană, iar unii s-au alăturat Rusiei pentru a evita pedepse cu închisoarea.
Ucraina estimează că până la 20.000 de cubanezi ar fi fost recrutați ca mercenari în armata rusă, potrivit Al Jazeera. Mulți dintre aceștia ar fi fost atrași cu promisiunea obținerii cetățeniei ruse sau a unor salarii mari, dar au fost trimiși direct pe front.