Marea majoritate — peste 9.000 — se aflau în rândul persoanelor cu vârsta de 65 de ani și peste, conform datelor publicate de EuroMOMO, o rețea susținută de Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor și de Organizația Mondială a Sănătății, relatează Reuters.
Căldura extremă poate duce la deces prin provocarea de insolație sau prin exacerbarea bolilor cardiovasculare și respiratorii, persoanele în vârstă fiind printre cele mai vulnerabile.
„Un astfel de exces în această perioadă a anului este neobișnuit. Este într-adevăr mare”, a declarat pentru Reuters Lasse Vestergaard, medic șef la Institutul Statens Serum din Danemarca, unde își are sediul EuroMOMO.
„Este dificil să explici această mortalitate excesivă ridicată prin altceva decât căldura extremă”, a adăugat Vestergaard.
Oamenii de știință au precizat că valul de căldură de la sfârșitul lunii iunie ar fi fost „practic imposibil” fără schimbările climatice induse de om.
Datele privind mortalitatea din 27 de țări europene au inclus decese în exces din toate cauzele, nu doar cele legate de căldură, în săptămâna 22-28 iunie, când valul de căldură a atins apogeul în Franța, Spania, Regatul Unit și alte țări.
Însă oamenii de știință au declarat că nu există alți factori subiacenți cunoscuți, cum ar fi focarele de COVID-19, care ar fi putut contribui la creșterea numărului de până la 10.650 de decese suplimentare în acea săptămână.
Valul de căldură extremă de la sfârșitul lunii iunie a dus la pene de curent, închideri de școli și doborârea unor recorduri de temperatură în Franța, Spania și Regatul Unit.
EuroMOMO nu publică date privind supramortalitatea pe țări individuale, dar notează că Franța și Belgia au fost singurele două țări din Europa în care s-au înregistrat „niveluri foarte ridicate de supramortalitate” în ultima săptămână a lunii iunie.
Potrivit Institutului Național de Sănătate Sciensano, supramortalitatea din Belgia a fost cea mai mare înregistrată în timpul oricărui val de căldură din anul 2000.
Într-un studiu științific separat, publicat luni, s-a estimat că 2.700 de persoane au murit din cauze legate de căldură numai în Anglia și Țara Galilor în timpul valurilor de căldură din mai și iunie.