Serviciul Geologic Columbian a precizat că replicile pot continua chiar și luni, pe măsură ce energia acumulată în zona rupturii se eliberează treptat, relatează SkyNews.
Cutremurul, produs luni dimineața în apropiere de San José del Palmar, în departamentul Chocó, a fost unul dintre cele mai puternice seisme înregistrate în Columbia în ultimele decenii. Potrivit Serviciului Geologic al SUA, seismul a avut magnitudinea 7,4 și s-a produs la o adâncime de aproximativ 110 kilometri.
Seismul a fost resimțit în numeroase zone din vestul și centrul Columbiei și a provocat pagube importante în orașe precum Cali și Pereira. Bilanțul victimelor a crescut rapid pe măsură ce echipele de intervenție au ajuns în zonele afectate. Autoritățile au anunțat marți despre peste 250 de persoane decedate și aproape 100 de replici înregistrate, în timp ce operațiunile de căutare și salvare continuau.
Serviciul Geologic Columbian a avertizat că activitatea seismică nu se încheie odată cu producerea cutremurului principal. Replicile apar ca urmare a redistribuirii tensiunilor în scoarța terestră după ruperea unei falii și pot varia considerabil ca intensitate.
Potrivit autorităților columbiene, este de așteptat ca numărul replicilor să crească, iar unele dintre acestea să fie suficient de puternice pentru a fi resimțite de populație. Frecvența lor este, în general, mai mare imediat după cutremurul principal și scade treptat în timp.
„Acestea pot continua zile, săptămâni sau chiar luni”, a transmis Serviciul Geologic Columbian, explicând că energia continuă să fie eliberată până când zonele din jurul rupturii revin către un nou echilibru.
Autoritățile le-au cerut locuitorilor din regiunile afectate să evite clădirile avariate, întrucât replicile pot provoca prăbușiri suplimentare ale structurilor deja slăbite de seismul principal.
Echipele de intervenție continuă să caute persoane dispărute și supraviețuitori printre ruinele clădirilor prăbușite. În unele dintre cele mai afectate localități, infrastructura medicală și de transport a fost, la rândul ei, afectată, complicând operațiunile de salvare.
În Cali, unul dintre principalele orașe afectate, echipele de urgență au intervenit în zone în care clădirile au fost grav avariate. Operațiunile sunt îngreunate de riscul unor noi prăbușiri și de eventualele replici.
Cutremurul reprezintă și una dintre primele mari provocări pentru noul guvern columbian, care coordonează răspunsul la dezastru și eforturile de ajutorare a populației.
Statele Unite au anunțat un ajutor de 15,5 milioane de dolari pentru operațiunile de intervenție și recuperare, iar Banca Interamericană de Dezvoltare a promis fonduri suplimentare pentru reconstrucție.
Autoritățile columbiene avertizează că evaluarea completă a pagubelor va necesita timp, iar salvatorii se confruntă în continuare cu o cursă contra cronometru pentru găsirea persoanelor care ar putea fi prinse sub dărâmături.