Poliția a folosit gaze lacrimogene și a atacat protestatarii cu bastoane după ce aceștia au încercat să spargă barierele de securitate din jurul locului de protest din centrul orașului New Delhi, marcând una dintre cele mai grave confruntări de până acum din campania mișcării împotriva guvernului condus de premierul Narendra Modi, relatează AP.
Poliția din Delhi a precizat că marșul nu a fost autorizat și că au fost necesare restricții pentru a menține ordinea în jurul Parlamentului.
Partidul Cockroach Janta a apărut în luna mai, după ce președintele Curții Supreme a comparat niște tineri șomeri cu „gândaci de bucătărie” în timpul unei audieri parlamentare. Susținătorii au îmbrățișat remarca, transformând-o într-o mișcare satirică ce a atras milioane de urmăritori pe rețelele de socializare.
Mișcarea a luat amploare după ce scurgerile repetate de informații despre posibile acte de corupție la examenele de admitere cu miză mare pentru facultățile de medicină și locurile de muncă guvernamentale au stârnit furia publicului.
A atras atenția mai largă după ce poliția a dus-o cu forța la spital pe activista Sonam Wangchuk, aflată în greva foamei, sâmbătă.
Protestatarii care se autointitulează „gândaci de bucătărie” au campat la Jantar Mantar în ultima lună, membri ai mai multor grupuri studențești alăturându-se grevei foamei lui Wangchuk.
Mii de susținători au ieșit la proteste și la universități și la mitinguri din alte orașe. Aceștia cer demisia ministrului Educației, Dharmendra Pradhan, reforme ale sistemului de examinare.
Liderii de rang înalt din guvernul lui Modi au adoptat o atitudine dură împotriva mișcării. Pradhan i-a acuzat pe protestatari că acționează împotriva națiunii, în timp ce alți miniștri au recunoscut îngrijorările studenților, dar au insistat că nu este nevoie de discuții sau negocieri cu mișcarea.
Deși luni se pare că situația s-a schimbat. Purtătorul de cuvânt al Partidului Cockroach Janta, Saurav Das, a declarat că el și un alt reprezentant s-au întâlnit cu ministrul sănătății, JP Nadda, acesta fiind unul dintre primele semne aparente ale unei inițiative guvernamentale de a-i contacta pe liderii protestelor. Guvernul nu a confirmat imediat întâlnirea.
„Vom câștiga!”, a scris Das într-o postare pe X.
Protestele au devenit o rară provocare publică la adresa guvernului naționalist hindus al lui Modi, aflat la al treilea mandat, atrăgând sprijinul partidelor de opoziție, al activiștilor pentru drepturile omului și al unor vedete de la Bollywood.
Protestatarii spun că spațiul pentru disidență s-a redus sub mandatul lui Modi, al cărui guvern a fost criticat pentru reprimarea protestelor publice prin încarcerarea activiștilor și, în unele cazuri, prin utilizarea represiunilor polițienești puternice.
Sneha Eppili, o protestatară în vârstă de 26 de ani, a declarat că s-a alăturat demonstrației deoarece consideră că guvernul are responsabilitatea de a răspunde la întrebările lor.
„Am votat pentru acest guvern, așa că cred că este responsabil să răspundă la întrebările noastre. Acesta este dreptul uman fundamental pe care îl merit”, a spus ea.