Cei 1.300 de locuitori ai orașului Kandersteg, în cantonul Berna din Elveția, trăiesc în mijlocul unui peisaj alpin cu vârfuri ascuțite, ghețari albi, văi verzi și abrupte, relatează CNN.
Dar o catastrofă se așteaptă să se abată asupra satului liniștit: o formațiune stâncoasă de pe versantul muntos numită Spitze Stei, parte a unui peisaj montan din ce în ce mai afectat de dezghețul permafrostului, amenință să se prăbușească în vale într-o alunecare de teren masivă.
„Ești conștient că se întâmplă, dar nu ți-e frică”, a spus Brigitte Jüni, o locuitoare din Kandersteg. Ea a spus că autoritățile au luat toate măsurile de precauție posibile. „Dar atunci e vorba de natură. E natură și nu știi niciodată”, a adăugat Jüni.
Satul nu este amenințat imediat și nu a fost evacuat, deși există planuri pentru o evacuare, dacă este necesar.
Pe măsură ce ghețarii și permafrostul — sedimentele și roca înghețată din sol care acționează ca un liant care ține munții împreună — se topesc din cauza temperaturilor mai ridicate cauzate de schimbările climatice, amenințarea alunecărilor de teren crește în Alpii Elvețieni.
În mai 2025, o masă uriașă de rocă și gheață provenită de la un ghețar s-a prăbușit de pe versantul muntelui din apropierea văii Loetschental, trimițând nori de praf spre cer și acoperind cu noroi aproape întregul oraș Blatten, care fusese evacuat anterior ca măsură de precauție.
Markus Stoffel, profesor pentru schimbări climatice și riscuri naturale la Universitatea din Geneva, a declarat că schimbările climatice duc la topirea atât a ghețarilor, cât și a permafrostului.
„În munți și în resturile neconsolidate există multă gheață”, a spus Stoffel. „Odată ce această gheață se topește, se comportă ca un ciment. Acești versanți montani vor deveni din ce în ce mai instabili”, a mai spus el.
Localnicii din Kandersteg spun că situația lor este diferită de cea din Blatten și că pregătirile făcute deja le permit să trăiască liniștit.
„Nu este același caz ca în Blatten. Este o situație diferită”, a spus Rudolf Isler, un locuitor din zonă. „Nu ne temem de stânca Spitze Stei. De mulți ani vedem pietre căzând de acolo de sus. Problema aici este încălzirea globală și creșterea temperaturilor”, a continuat el.
Dacă întreaga secțiune instabilă a pârâului Spitze Stei — estimată la aproximativ 15 până la 20 de milioane de metri cubi — s-ar prăbuși, ar declanșa un dezastru natural masiv. Însă roca este monitorizată constant, se pregătesc planuri de evacuare, iar experții spun că este mai probabil ca roca să se descompună treptat decât într-o singură bucată imensă.