Instalația, numită Aalo-X, este construită lângă Complexul de Materiale și Combustibili al Laboratorului Național Idaho din Idaho Falls. Aalo se așteaptă să finalizeze construcția și să atingă nivelul critic până la 4 iulie 2026, un termen care, conform companiei, demonstrează viteza cu care pot fi implementate reactoarele nucleare modulare mici, relatează Interesting Engineering.
Inaugurarea lucrărilor are loc la doar două săptămâni după ce Departamentul Energiei (DOE) a selectat Aalo pentru a participa la Programul Pilot de Reactoare Nucleare al președintelui Trump, anunțat în iunie 2025.
Inițiativa este concepută pentru a accelera testarea și aprobarea proiectelor nucleare de generație următoare în afara laboratoarelor naționale, deschizând o cale mai rapidă către implementarea comercială.
Fondată în 2023 și cu sediul în Austin, Texas, Aalo Atomics este una dintre numeroasele startup-uri care pariază pe reactoare modulare pentru a satisface nevoile energetice moderne, în special cererea în creștere rapidă din partea inteligenței artificiale și a centrelor de date.
Conducerea Aalo descrie ritmul progresului ca fiind fără precedent. „Selecția noastră pentru Programul Pilot de Reactoare Nucleare este un catalizator semnificativ pentru atingerea obiectivului nostru de a trece de la «fondare» la fisiune în mai puțin de trei ani – o performanță pe care mulți o considerau imposibilă acum doar un an”, a declarat cofondatorul și CEO-ul Aalo Atomics, Matt Loszak.
Compania a strâns peste 136 de milioane de dolari de la investitori, inclusiv Valor Equity Partners, NRG Energy, Hitachi Ventures și alții. Fabrica sa pilot de 3.700 de metri pătrați din Austin produce componentele pentru Aalo-X înainte de a fi transportate în Idaho.
Odată operațional, Aalo-X va marca, de asemenea, primul reactor răcit cu sodiu care va fi pus în funcțiune în Statele Unite în peste patru decenii, potrivit cofondatorului și directorului tehnic al Aalo, Yasir Arafat.
Aalo-X este doar începutul. Reactorul este precursorul Aalo Pod, o centrală electrică modulară de 50 de megawați proiectată special pentru centrele de date. Fiecare pod conține cinci reactoare Aalo-1, toate construite în fabrică, răcite cu sodiu și alimentate cu dioxid de uraniu slab îmbogățit.
Designul pod-ului îl face atât scalabil, cât și flexibil, cu potențialul de a fi amplasat direct în centrele de date.