Cei loiali lui Keir Starmer se tem că postul său este amenințat, poate chiar la scurt timp după dezbaterea proiectului de buget, peste două săptămâni, relatează BBC.
Prietenii premierului sunt profund îngrijorați de ceea ce consideră a fi un complot pentru a încerca să-l înlocuiască și încearcă să clarifice ceea ce consideră a fi riscurile serioase ale unei provocări la conducere.
Printre numele discutate de parlamentarii laburiști ca potențiali candidați pentru a-l înlocui pe Keir se numără unii dintre cei mai apropiați aliați ai săi din cabinet, în special Wes Streeting, secretarul Sănătății, și ministrul de Interne Shabana Mahmood.
Unii speculează, de asemenea, despre ambițiile lui Ed Miliband, secretarul Energiei, și ale unor deputați, inclusiv fosta secretară a Transporturilor, Louise Haigh.
„Este una dintre cele două persoane în viață care au câștigat alegerile generale pentru laburiști. Ar fi o nebunie să candidezi împotriva lui după 17 luni”, a spus unul din aliații lui Starmer.
Sondajele de opinie sugerează că Sir Keir este profund nepopular, poate chiar cel mai nepopular prim-ministru britanic din istoria sondajelor de opinie moderne.
Sondajele arată, de asemenea, că Partidul Laburist s-ar bucura de sprijinul a cel mult o cincime din electorat în ultimele luni.
Însă, o mișcare de a-l înlocui pe Sir Keir nu este simplă. Conform regulilor Partidului Laburist, ar fi nevoie de 20% dintre parlamentarii săi pentru a nominaliza un contracandidat – 81, având în vedere dimensiunea actuală a partidului parlamentar din Camera Comunelor.
De luni de zile, mulți membri ai Partidului Laburist au recunoscut că guvernul se va confrunta cu o situație critică probabil după alegerile descentralizate din Scoția și Țara Galilor și alegerile locale din mai multe părți ale Angliei din luna mai a anului viitor.
Se așteaptă ca Partidul Laburist să aibă rezultate slabe la aceste alegeri, dar există îngrijorări tot mai mari din partea unor membri ai partidului că rivalii premierului abia așteaptă să inițieze o schimbare de lider.
Ambiția lui Streeting este văzută cu deosebită suspiciune de către unii laburiști loiali prim-ministrului.
Un purtător de cuvânt al lui Streeting a declarat pentru BBC că „aceste afirmații sunt categoric neadevărate”.