Potrivit publicaţiei, relaţia dintre Bardella şi Maria Carolina de Bourbon a celor Două Sicilii oferă criticilor săi un argument politic: liderul partidului care se prezintă drept vocea francezilor obişnuiţi se apropie de exact mediile privilegiate pe care formaţiunea sa le critică de ani de zile.
Prinţesa, în vârstă de 23 de ani, provine dintr-o familie cu titlu regal, are un stil de viaţă cosmopolit şi este moştenitoarea unei averi de peste 130 de milioane de euro, deţinută prin trusturi offshore, potrivit unei analize a unor documente financiare şi judiciare obţinute de Le Monde, citată de POLITICO.
Relaţia dintre Jordan Bardella şi Maria Carolina a fost făcută publică în aprilie, când cei doi au apărut pe coperta revistei Paris Match. Câteva săptămâni mai târziu, apariţia lor la Marele Premiu de Formula 1 de la Monaco a transformat subiectul dintr-unul monden într-o problemă politică.
Bardella a fost filmat la Monaco în timp ce consuma băuturi şi râdea alături de invitaţi VIP, împreună cu partenera sa, în timp ce Franţa era marcată de violul şi uciderea unei fete de 11 ani.
Întrebat ulterior, într-o emisiune de televiziune difuzată la o oră de maximă audienţă, dacă deplasarea la Monaco a fost nepotrivită în condiţiile în care a coincis cu un marş tăcut organizat în memoria victimei, Bardella a reacţionat iritat.
„Este o întrebare serioasă? Sunt marşuri tăcute în fiecare zi”, a răspuns el.
Deşi Bardella a invocat şi dorinţa familiei victimei ca politicienii să nu participe la manifestaţie, reacţia sa a generat titluri critice în presa franceză şi acuzaţii privind lipsa de empatie.
Episodul a provocat îngrijorări şi în interiorul Adunării Naţionale. Un responsabil al partidului a declarat pentru POLITICO, sub protecţia anonimatului, că imaginile de la Monaco au fost „o greşeală” şi „o secvenţă proastă”.
O altă figură a extremei drepte, care între timp s-a despărţit de partid, a afirmat că riscul este impresia creată de Bardella.
„Lipsa de empatie, cinismul. Nu spun că este cazul lui, dar aceasta este impresia pe care o poate crea”, a declarat sursa citată.
Pentru moment, episodul nu pare să fi afectat semnificativ poziţia politică a lui Bardella. Potrivit POLITICO, el rămâne favorit pentru primul tur al alegerilor prezidenţiale din 2027, iar sondajele arată că ar fi competitiv într-un eventual tur al doilea împotriva unor candidaţi centrişti.
Bardella urmează să afle la 7 iulie dacă va deveni candidatul Adunării Naţionale la prezidenţiale, în cazul în care interdicţia de cinci ani de a candida impusă lui Marine Le Pen va fi menţinută în apel.
POLITICO notează că imaginea Mariei Carolina contrastează puternic cu biografia politică promovată de Bardella, care şi-a construit ascensiunea publică în jurul copilăriei sale modeste din suburbiile Parisului.
Această poveste personală l-a ajutat pe Bardella să câştige sprijin în zonele industriale şi în oraşele medii, unde Adunarea Naţională a depăşit în ultimii ani partidele centriste aflate în declin.
Familia Bourbon a celor Două Sicilii deţine, potrivit POLITICO, mai multe proprietăţi în Franţa şi Italia, inclusiv un apartament la Monaco, un castel la Saint-Tropez, o casă în Provence, o vilă în Sardinia şi un apartament mare la Paris, peste Sena de Turnul Eiffel.
După apariţia pe coperta Paris Match, Bardella a pierdut trei puncte într-un sondaj de popularitate realizat de institutul francez Odoxa, dar a rămas cel mai popular politician din Franţa, cu 35% opinii pozitive.
Unii responsabili ai Adunării Naţionale au minimalizat însă impactul politic al relaţiei. Un oficial apropiat de Bardella a invocat un sondaj Ifop potrivit căruia acesta ar obţine 36% în primul tur al alegerilor prezidenţiale, cu două puncte mai mult decât în luna precedentă.
Prin echipa sa de comunicare, Bardella a refuzat să comenteze pentru POLITICO. Într-un interviu anterior acordat publicaţiei, el a respins ideea că Maria Carolina l-ar putea însoţi în deplasări politice.
„Ascultaţi, ea nu face politică. Acum, este alături de mine şi este o femeie extraordinară. Sunt extrem de fericit şi extrem de îndrăgostit”, a spus Bardella.
Întrebat la televiziunea franceză despre posibilitatea ca Franţa să aibă o reprezentantă a familiei Bourbon ca primă doamnă, Bardella a spus că relaţia nu ţine de bani, putere sau politică.
„Înainte de a fi un simbol de cel mai înalt ordin pentru orice iubitor al istoriei Franţei, ea este, înainte de toate, persoana pe care o iubesc”, a afirmat liderul Adunării Naţionale.
Oponenţii de stânga ai Adunării Naţionale au folosit relaţia pentru a-l ataca pe Bardella. Paul Vannier, deputat al formaţiunii Franţa Nesupusă, a declarat că nu judecă relaţia personală, dar consideră că Bardella reprezintă o schimbare politică şi ideologică în interiorul extremei drepte franceze.
„Alegerile pe care a decis să le facă publice nu mai sunt private. Să ai o relaţie cu o prinţesă, să participi la evenimente ale jet-setului internaţional. Acestea sunt un mesaj politic”, a declarat Vannier.
POLITICO notează că tema averii şi a afişării luxului este sensibilă în politica franceză, chiar dacă viaţa privată a liderilor politici a fost, în mod tradiţional, tratată cu mai multă discreţie.
Un responsabil al Adunării Naţionale a afirmat că nu vede avantaje politice în relaţia lui Bardella cu prinţesa italiană, ci mai degrabă riscuri.
„Nu văd avantajele, văd dezavantajele. Trăim într-o societate căreia nu îi place bling-bling-ul”, a spus acesta.
Potrivit POLITICO, situaţia este cu atât mai delicată cu cât Marine Le Pen a construit de mult timp o parte importantă a mesajului său politic pe criticarea marilor averi, a elitelor globale şi a celor reuniţi în spaţii precum Davos.
Jean-Philippe Tanguy, deputat şi apropiat al lui Marine Le Pen, a amintit recent una dintre temele recurente ale acesteia, potrivit căreia există „două tipuri de totalitarism”: „totalitarismul islamist şi totalitarismul banului ca putere conducătoare, banul cu orice preţ”.
În acest context, unii loialişti ai lui Marine Le Pen se tem că relaţia lui Bardella ar putea submina mesajul social al Adunării Naţionale, mai ales în rândul alegătorilor cu venituri mici.
Un sondaj realizat de institutul Verian a arătat că Bardella este politicianul asociat cel mai des cu „elita”, 17% dintre respondenţi indicând acest lucru. Laure Salvaing, director general al Verian, a explicat că susţinătorii Adunării Naţionale nu critică neapărat puterea şi privilegiul, ci mai ales ruptura faţă de realitatea cotidiană.
Potrivit acesteia, Bardella „merge pe sârmă” în această privinţă.
POLITICO mai scrie că relaţia lui Bardella ar putea avea şi un efect favorabil în anumite segmente ale extremei drepte, prin simbolistica monarhică asociată partenerei sale.
Fostul deputat al Adunării Naţionale Jean-Yves Le Gallou, apropiat de mişcarea identitară, a salutat perspectiva ca, în cazul unei victorii a lui Bardella, prima doamnă să fie o descendentă a lui Charles Martel.
Familia Mariei Carolina are legături genealogice cu Ludovic al XIV-lea, „Regele Soare”, deşi revendicarea regală mai apropiată a familiei este legată de fostul Regat al celor Două Sicilii, care cuprindea Sicilia şi sudul Peninsulei Italice.