Productia de baterii pentru masini electrice este amenintata. China restrictioneaza din nou exportul de minerale rare

China a dezvaluit planuri de a limita exporturile de grafit, un mineral esential pentru productia de baterii pentru vehiculele electrice. Cauzele tin de securitatea nationala, au anuntat Ministerul Comertului si Administratia Generala a Vamilor din Republica Populara Chineza. Anuntul a fost facut la doar cateva zile dupa ce Statele Unite au impus noi restrictii privind tipurile de semiconductori pe care companiile americane le pot vinde companiilor chineze, relateaza Glavcom.

Razboiul tehnologic si comercial dintre China si SUA este in plina desfasurare. In urma cu un an, autoritatile americane au interzis exportul de cipuri grafice NVIDIA in China pentru segmentul profesional, iar recent a venit randul modelului GeForce RTX 4090. Beijingul a impus restrictii la exportul de galiu si germaniu, doua minerale necesare pentru fabricarea semiconductorilor. Dar a venit timpul pentru artileria grea: restrictiile la exportul de grafit intra in vigoare la 1 decembrie.

Printre cei care au incercat deja sa gaseasca o solutie adecvata se numara Mitsubishi Chemical si Panasonic din Japonia. Ambele companii produc baterii pentru sectorul de consum si pentru vehiculele electrice, iar fara grafit este imposibil sa creeze un produs similar. Potrivit US Geological Survey, piata grafitului, care este utilizat in baterii, a crescut cu 250% la nivel mondial incepand cu 2018.

Noile cerinte de export nu ofera o interdictie completa, dar obtinerea unei licente de la o agentie speciala chineza este practic imposibila.

Grafitul este utilizat in bateriile pentru masinile electrice, in productia de electrozi negativi in bateriile litiu-ion. In prezent, China domina acest domeniu, furnizand 70% din toata productia de grafit din lume. In ciuda faptului ca grafitul brut este furnizat din alte tari, China este lider in ceea ce priveste rafinarea acestui material, avand cea mai mare baza de productie de pe planeta.

Unele companii cauta sa diversifice sursele, iar cea mai buna solutie pare a fi dezvoltarea zacamintelor de grafit din Mozambic si Norvegia.

Expertii sunt de parere ca restrictiile impuse de China ar putea avea consecinte neasteptate. De exemplu, grupul de companii Kanto Denka Kogyo testeaza compusi de litiu din diferite regiuni pentru a fi utilizati in productia de electroliti pentru baterii. De asemenea, compania are un parteneriat cu Sumitomo Metal Mining pentru a recicla litiul din bateriile uzate ale vehiculelor electrice. Prin urmare, grafitul din China ar putea sa-si piarda atractivitatea pe piata, deoarece preturile pentru acest material vor creste cu siguranta si, prin urmare, producatorii vor fi stimulati sa creasca oferta.