Acest proiect pilot operațional reprezintă un salt masiv în eficiență, oferind o soluție care poate reduce costurile cu energia cu până la 70% și emisiile de carbon cu până la 90% pentru instalațiile de producție, relatează Interesting Engineering.
„Sistemul transformă energia electrică regenerabilă în căldură, o stochează în nisip și o livrează pentru încălzire industrială la cerere”, a anunțat compania într-un comunicat de presă.
Sistemul abordează o provocare globală critică, deoarece producția de căldură industrială reprezintă în prezent o cincime din consumul total de energie la nivel mondial, 80% din această cerere fiind încă satisfăcută de combustibili fosili precum petrolul și gaze.
„Producția de căldură industrială este una dintre cele mai mari și mai greu de rezolvat surse de emisii de carbon la nivel mondial”, a subliniat comunicatul de presă.
Noua tehnologie oferă capacități de stocare cuprinse între 20 și 500 MWh și puteri de încărcare cuprinse între 1 și 20 MW, permițându-i să satisfacă nevoile de înaltă performanță ale diverselor sectoare industriale.
Sistemul utilizează principiul „nisip în mișcare” pentru a stoca energia, unde electricitatea regenerabilă ieftină și abundentă alimentează un încălzitor electric pentru a începe procesul de încărcare.
„Nisipul rece se deplasează dintr-un siloz rece într-un încălzitor electric, atingând temperaturi de până la 800°C”, se adaugă în comunicatul de presă.
„Nisipul încălzit este apoi stocat într-un siloz fierbinte, unde energia este reținută eficient în nisipul staționar”, continuă comunicatul.
În cele din urmă, atunci când fabrica de bere are nevoie de abur pentru liniile sale de producție, nisipul fierbinte este circulat printr-un schimbător de căldură extern pentru a descărca căldura la cerere, atingând o eficiență a transferului de căldură de zece ori mai mare decât modelele convenționale de stocare statică.
Prin înlocuirea cazanelor pe combustibili fosili cu un sistem care utilizează electricitatea atunci când prețurile sunt la cel mai scăzut nivel, companiile își pot alinia în sfârșit obiectivele ecologice.
„Companiile au dorit să decarbonizeze de ani de zile, dar pur și simplu nu existau soluții viabile disponibile”, a remarcat Timo Siukkola, CEO al TheStorage.
„În sfârșit, generarea de energie regenerabilă poate satisface cererea industrială de căldură într-un mod atât ecologic, cât și practic din punct de vedere economic”, a mai spus el.
Vesa Peltola, director de producție al fabricii de bere, a remarcat că producerea de abur fără combustibili fosili este un pas major către producția neutră din punct de vedere al emisiilor de carbon.