Radarul secret care ar putea decide soarta Ucrainei și despre care americanii se tem că va ajunge în mâinile Rusiei

Adaugă ca sursă preferată pe Google

În centrul disputei se află un radar de circa opt inci, fabricat de Boeing în Alabama, fără de care racheta PAC-3 nu își poate identifica și lovi ținta în ultimele momente ale zborului.

Trump își retrage promisiunea privind tehnologia Patriot vitală pentru Ucraina

Donald Trump lăsase impresia că furnizarea către Ucraina a planurilor celui mai avansat sistem american de apărare antiaeriană ar fi un demers simplu.

„Vă vom acorda o licență pentru a produce rachete Patriot”, i-a spus președintele Statelor Unite lui Volodimir Zelenski, în marja summitului NATO desfășurat în iulie la Ankara. După ce specialiștii americani le-ar fi arătat ucrainenilor cum sunt fabricate, uzinele din Ucraina ar fi putut începe să-și producă propriile rachete „destul de repede”, sugerase liderul de la Casa Albă.

Avertisment ONU: Aerul pe care îl respirăm devine tot mai periculos. Incendiile extreme și valurile de căldură amplifică poluarea

Bijuterii cu smaralde. De ce fascinează femeile de mii de ani? (P)

Donald Trump și-a retras însă ulterior promisiunea. La o reuniune a cabinetului, organizată vinerea trecută la Camp David, în statul Maryland, el a explicat că transferul unei asemenea tehnologii presupune riscuri majore. „Este greu să cedezi un asemenea tip de tehnologie… Oamenii cărora le oferi această tehnologie se pot întoarce, într-o zi, împotriva ta”, a afirmat președintele american.

Schimbarea poziției sale a intervenit pe fondul unei dispute tot mai intense privind transferul tehnologiei. Consilieri și experți se tem că aceasta ar putea ajunge în posesia Rusiei, potrivit informațiilor obținute de publicația britanică.

Nevoia urgentă a Kievului de a obține rachete Patriot este legată de un radar de mici dimensiuni, produs de Boeing la Huntsville, în Alabama. Piesa este atât de avansată, încât administrația americană îi restricționează exportul chiar și către cei mai apropiați aliați ai Statelor Unite.

Cunoscut sub denumirea PAC-3 Ka-Band Active Radar Seeker, dispozitivul reprezintă ochii și urechile interceptorului. Acesta localizează racheta inamică în ultimele momente ale zborului și dirijează proiectilul Patriot către o coliziune directă cu ținta.

Refuzul accesului Ucrainei la această tehnologie ar putea pune în pericol însăși supraviețuirea statului. Rusia pregătește o nouă campanie de iarnă, cu atacuri asupra orașelor și infrastructurii energetice ucrainene, în timp ce stocurile de rachete Patriot ale Kievului se epuizează.

În timpul unui bombardament rusesc desfășurat miercuri, apărarea antiaeriană ucraineană nu a interceptat niciuna dintre cele 24 de rachete balistice lansate asupra regiunii Kiev. Atacul a ucis 17 persoane și a provocat pagube importante infrastructurii.

„Fiecare pachet de rachete antibalistice salvează viețile oamenilor noștri. Fiecare noapte în care acestea ne lipsesc produce victime”, a declarat Volodimir Zelenski. Președintele ucrainean și generalii săi se tem că iarna va fi catastrofală. Șansele Kievului de a obține cele 300 de rachete necesare protejării țării și rezistenței în fața unei posibile ofensive ruse din timpul iernii par reduse.

Tehnologia avansată a sistemelor Patriot

Cea mai sofisticată componentă a rachetelor Patriot este fabricată de Boeing într-un complex cu o suprafață de aproximativ 5.850 de metri pătrați, aflat în orașul Huntsville. O echipă de ingineri asamblează radarul activ în bandă Ka, montat în botul rachetei. Această secțiune are un diametru de aproximativ zece inci, iar radarul, cu o lățime estimată la opt inci, se potrivește în interiorul său. Când interceptorul se apropie de țintă, radarul generează o frecvență înaltă, care îi permite să identifice, să fixeze și să intre în coliziune directă cu rachetele balistice sau de croazieră aflate în mișcare rapidă.

Sistemul este atât de precis, încât Boeing a susținut că, în timpul invaziei americane în Irak din 2003, acesta nu a ratat nicio rachetă inamică. Deși 20 de țări cumpără și utilizează sisteme Patriot, Statele Unite păzesc cu strictețe planurile tehnice necesare fabricării lor și permit rareori producția în străinătate. Germania și Japonia sunt singurele state care dețin licențe pentru a produce propriile rachete.

Germania a primit licența în jurul anului 2022, pe fondul temerilor că Moscova ar putea ataca Europa Occidentală. În 2024, Berlinul a obținut și un contract pentru construirea unei fabrici germane care ar urma să producă rachete începând de anul viitor.

Washingtonul i-a acordat Japoniei, în 2005, o licență pentru producerea rachetei și a componentelor sale, într-o perioadă în care liderii de la Tokyo deveniseră preocupați de faptul că sistemele proprii de apărare nu puteau contracara programul nord-coreean de rachete.

Statele Unite nu i-au permis însă Japoniei să fabrice capul de căutare cu radar în bandă Ka, considerat extrem de sensibil. Armata japoneză a avut nevoie și de trei ani pentru a testa cu succes, pentru prima dată, racheta PAC-3. Analiștii se așteaptă ca Ucraina să aibă nevoie de un interval asemănător. Glen Howard, președintele organizației nonprofit The Saratoga Foundation, a estimat că procesul ar putea dura trei ani.

„Există o singură unitate la Huntsville care produce componenta necesară. Administrația și-a exprimat sprijinul într-un moment de entuziasm, când președintele a vrut să-i ajute, dar acum își retrage angajamentul”, a declarat el pentru The Telegraph.

Volodimir Zelenski insistă să obțină această tehnologie deoarece Patriot este singurul sistem de apărare antiaeriană capabil să intercepteze rachetele balistice și hipersonice de mare viteză ale Rusiei. El a revenit în Biroul Oval în iulie, când a solicitat 300 de interceptoare pentru apărarea Ucrainei în fața atacurilor rusești din timpul iernii. Gerul puternic încetinește luptele în Europa de Est. În perioadele reci, marcate de vânturi siberiene, temperaturile scad frecvent până la minus 20 de grade Celsius.

Rusia aplică o strategie denumită „transformarea iernii într-o armă”, prin care încearcă să distrugă moralul ucrainenilor. Atacurile vizează rețelele energetice, lasă orașele în întuneric și privează populația de încălzire.

Liderul ucrainean a pus pe seama întârzierilor și ezitărilor aliaților internaționali de a livra mai multe rachete Patriot moartea a aproximativ 16.431 de persoane, inclusiv 803 copii, de la începutul conflictului, în 2022. Datele provin de la Misiunea ONU de Monitorizare a Drepturilor Omului în Ucraina.

Pentagonul constată, la rândul său, că permisiunea politică reprezintă numai primul obstacol al procesului laborios prin care Kievul ar putea primi autorizația necesară producerii rachetelor Patriot. Michael Cadenazzi, secretarul adjunct al apărării pentru politica industrială, a declarat că partea dificilă va fi găsirea și certificarea unui lanț complet nou de furnizori.

„Există un număr limitat de ingineri care știu să facă aceste lucruri. Există un număr limitat de piese deja disponibile și certificate. Construirea unui nou lanț de aprovizionare necesită timp pentru identificarea furnizorilor calificați”, a explicat oficialul american.

Temeri că tehnologia ar putea ajunge în mâinile Rusiei

Legislația americană extrem de strictă privind exporturile urmărește să împiedice ieșirea tehnologiei militare avansate de sub controlul Washingtonului. O autorizație care i-ar permite Ucrainei să-și fabrice propriile interceptoare ar presupune transferul echipamentelor, al planurilor, al programelor informatice și al cunoștințelor necesare asamblării acestei arme complexe.

O sursă de rang înalt din guvernul britanic, familiarizată cu procesul decizional american, a afirmat că aceste obstacole reprezintă principalele cauze ale întârzierii. Autoritățile ar trebui să identifice fiecare fabrică ucraineană, fiecare angajat și fiecare subcontractant căruia i s-ar acorda acces la tehnologie. În mod esențial, Washingtonul ar avea nevoie de garanții că secretele nu pot fi furate sau transmise Rusiei.

O sursă apropiată președintelui american a declarat că administrația cunoaște situațiile în care arme donate Ucrainei de aliați au ajuns pe piața neagră din Europa. Phil Breedlove, general în retragere cu patru stele, fost comandant al Comandamentului European al Statelor Unite și fost comandant suprem aliat al NATO în Europa, a confirmat existența acestor preocupări.

„Problema cedării anumitor tehnologii reprezintă, într-adevăr, o preocupare pentru administrație. Cred că există teama că, dacă îi oferim Ucrainei această tehnologie, ea va ajunge, într-un fel sau altul, în Rusia. Probabil că în administrație există persoane îngrijorate de posibilitatea ca tehnologia să ajungă în mâinile rușilor”, a spus fostul comandant.

Este o teamă pe care Donald Trump și consilierii săi par să o împărtășească în discuțiile private. Boeing are aceeași preocupare, iar un reprezentant al industriei a confirmat că riscul ca armamentul să ajungă în mâinile inamicului îi preocupă pe oficialii de rang înalt.

Ar exista și alte temeri. Potrivit revistei The Atlantic, Raytheon și Lockheed Martin, celelalte două companii americane din industria apărării implicate în programul Patriot, s-ar teme că Ucraina ar putea îmbunătăți interceptoarele și le-ar putea produce mai repede și la costuri considerabil mai mici, dacă ar primi licența.

Publicația a citat un oficial republican din Congres, potrivit căruia acesta ar fi un alt motiv important pentru care Casa Albă refuză să-i acorde Kievului autorizația.

„Adevărata lor îngrijorare este că ucrainenii vor găsi o modalitate de a îmbunătăți sistemul Patriot, după care îl vor produce la scară mare, mai repede și la costuri mult mai mici decât cele ale actualelor linii de producție din Statele Unite”, a declarat sursa pentru revista americană.

Fabricile ar deveni ținte prioritare pentru Moscova

O altă problemă este locul în care Ucraina ar asambla fizic rachetele. Construirea lor în interiorul țării ar transforma fabricile în ținte prioritare ale atacurilor rusești. Două surse familiarizate cu discuțiile au afirmat că, drept soluție, noile interceptoare ar urma să fie fabricate, cel mai probabil, în Germania sau într-o altă țară europeană.

Ideea ar fi susținută de Elbridge Colby, subsecretarul american pentru politica de apărare. Experții și reprezentanții industriei avertizează însă că mutarea producției în afara Ucrainei ar necesita timp și ar complica și mai mult acordarea licenței. Germania, de exemplu, nu și-a finalizat noua fabrică de rachete Patriot.

Fabian Hoffmann, expert în rachete la Universitatea din Oslo, consideră că ambele îngrijorări sunt justificate. „Acordarea unei licențe de producție implică întotdeauna riscuri privind proprietatea intelectuală pentru producător, iar acestea nu pot fi tratate cu ușurință”, a declarat el pentru The Telegraph.

Expertul a adăugat că unitățile de producție Patriot ar deveni ținte prioritare, fapt cunoscut de toate părțile implicate. „Dacă producția ar fi relocată, fabricile ar trebui mutate în subteran și dispersate. Din acest motiv, producția sub licență ar necesita mult timp pentru a fi organizată și ar fi dificil de pus în funcțiune în mod eficient”, a explicat Fabian Hoffmann.

Compania Boeing rămâne totuși pregătită să aplice decizia administrației americane. Surse din industrie afirmă că societatea și-a intensificat producția capetelor de căutare cu radar activ în bandă Ka până la un nivel care ar putea acoperi fără dificultate cererea Ucrainei.

În aprilie a fost încheiat un acord-cadru pe șapte ani pentru triplarea producției anuale. Boeing estimează că, în baza acestuia, va fabrica mult mai multe asemenea radare decât a produs în ultimii 26 de ani la un loc. Compania trebuie să răspundă și cererii interne în creștere. Conflictul în desfășurare cu Iranul ar fi redus sever stocurile americane de interceptoare Patriot.

Unele evaluări indică faptul că armata Statelor Unite a consumat între 50 și 65 la sută din întregul său inventar Patriot. Potrivit relatărilor citate, această situație ar explica parțial de ce Donald Trump a anulat în repetate rânduri atacuri planificate asupra Teheranului și a evitat revenirea la un război total.

„Boeing va urma orice decizie a guvernului. Compania se concentrează asupra creșterii producției pentru a răspunde cererii”, a declarat o sursă implicată în discuțiile privind licența.

Volodimir Zelenski și-a prezentat solicitarea, însă speranțele Kievului au fost diminuate de hotărârea Washingtonului de a păstra controlul asupra celei mai sensibile tehnologii militare americane.

În condițiile în care se apropie o nouă iarnă marcată de bombardamente, timpul disponibil pentru obținerea planurilor și protejarea țării în fața unei ofensive aeriene este tot mai scurt.