Ratare a SpaceX. O racheta a explodat si a fortat aeronavele din zona Golfului Mexic sa-si schimbe ruta pentru a nu fi lovite de resturi. FAA a deschis o ancheta

O racheta SpaceX Starship si-a pierdut, joi, etapa superioara la cateva minute dupa lansarea din Texas, fortand aeronavele aflate in zbor deasupra Golfului Mexic sa-si schimbe ruta pentru a evita sa fie lovite de resturi si periclitand programul de rachete al lui Elon Musk, potrivit Reuters.
Controlul misiunii SpaceX a pierdut contactul cu Starship care transporta prima sa incarcatura utila de testare de sateliti simulati, dar fara echipaj, la opt minute dupa decolarea din sudul Texasului.
Videoclipul filmat de Reuters a aratat bile portocalii de lumina care strabateau cerul deasupra capitalei haitiene Port-au-Prince, lasand dare de fum in urma.
„Am pierdut toate comunicatiile cu racheta – asta ne spune in esenta ca s-a intamplat ceva cu etapa superioara”, a spus managerul de comunicatii al SpaceX, Dan Huot, confirmand cateva minute mai tarziu ca racheta a fost pierduta.
Ultima data cand o treapta superioara a unei nave a avut probleme, a fost in martie anul trecut, cand a reintrat in atmosfera Pamantului deasupra Oceanului Indian, dar rareori o problema a SpaceX a cauzat perturbari pe scara larga in traficul aerian.
Zeci de zboruri comerciale au fost deviate catre alte aeroporturi sau au modificat ruta pentru a evita potentialele resturi, conform site-ului de urmarire a zborurilor FlightRadar24. Plecarile de pe aeroporturile din Miami si Fort Lauderdale, Florida, au fost, de asemenea, intarziate cu aproximativ 45 de minute.
Administratia Federala a Aviatiei, care reglementeaza activitatile private de lansare, a declarat ca a incetinit si a deviat pentru scurt timp avioanele din zona in care cadeau resturile rachetei, dar au fost reluate operatiunile.
FAA inchide in mod regulat spatiul aerian pentru lansari si reintrari in spatiu, dar poate crea o „zona de raspuns” pentru a impiedica intrarea aeronavelor daca vehiculul spatial intampina o problema in afara zonei inchise initial.
CEO-ul SpaceX, Elon Musk, a postat un videoclip pe X care arata resturile, insotit de propozitia „Succesul este incert, dar divertismentul este garantat!”
Esecul a survenit la o zi dupa ce Blue Origin, al miliardarului Jeff Bezos, a lansat cu succes pe orbita racheta gigantica New Glenn.
Etapa superioara a Starship, inalta de 2 metri, mai inalta decat versiunile anterioare, era o „nava de noua generatie cu imbunatatiri semnificative”, a spus SpaceX intr-o descriere a misiunii inainte de test. Trebuia sa aterizeze controlat in Oceanul Indian la aproximativ o ora dupa lansarea sa din Texas.
Musk a spus ca o evaluare preliminara a defectiunii a aratat ca o scurgere interna de oxigen lichid a acumulat presiune si a dus la ruperea rachetei.
FAA va numi probabil o comisie de ancheta care va tine Starship la sol – asa cum a facut agentia in trecut – si va examina daca vreun rest de racheta a cazut in zone populate sau in afara zonei de pericol predeterminate a Starship.
Accidentul ameninta sa amante obiectivul lui Musk de a lansa cel putin 12 nave Starship de test in acest an, in functie de cat de repede SpaceX poate implementa remedierile si daca FAA deschide o investigatie pentru accident.
„Nimic nu sugereaza pana acum ca lansarea de luna viitoare ar fi amanata”, a spus Musk.
Miliardarul, care a fost numit intr-un nou rol guvernamental de catre viitorul presedinte Donald Trump, a criticat in mod repetat FAA pentru ca a depasit si a luat decizii motivate politic.
Musk i-a cerut sefului FAA Mike Whitaker sa demisioneze in septembrie, la scurt timp dupa ce FAA a amendat SpaceX si i-a amanat o lansare. Whitaker a declarat in decembrie ca va demisiona inainte de inceperea mandatului lui Trump. Nu a fost numit un inlocuitor.
Misiunea de joi a fost al saptelea test al navei spatiale SpaceX din 2023, in efortul de mai multe miliarde de dolari al lui Musk de a construi o racheta capabila sa transporte oameni si marfuri catre Marte, precum si sa desfasoare loturi mari de sateliti pe orbita Pamantului.
In trecut, SpaceX a avut esecuri rasunatoare, deoarece compania impinge prototipurile Starship la limitele ingineriei lor. Esecul testului de joi, totusi, a avut loc intr-o faza de misiune prin care SpaceX a mai trecut.