După prăbușirea armistițiului provizoriu încheiat în urmă cu o lună, administrația americană încearcă să reducă influența Iranului asupra Strâmtorii Ormuz și să forțeze Teheranul să accepte condițiile Washingtonului. Conflictul continuă să se intensifice, iar schimburile de atacuri au intrat în a șasea zi consecutivă.
În același timp, Iranul a transmis că ar putea cere aliaților săi houthi din Yemen să blocheze și strâmtoarea Bab el-Mandeb, la intrarea în Marea Roșie, dacă SUA vor lovi infrastructura energetică iraniană.
Potrivit unor surse citate de Reuters, Donald Trump a discutat cu apropiații săi despre mai multe opțiuni de escaladare, inclusiv atacuri asupra centralelor energetice și podurilor din Iran, ocuparea terminalului petrolier de pe insula Kharg sau bombardarea instalației subterane cunoscute sub numele de Pickaxe Mountain, asociată programului nuclear iranian.
Mai mulți experți consideră însă că astfel de măsuri ar implica riscuri militare și politice foarte mari și ar avea puține șanse să schimbe poziția Iranului. Jonathan Panikoff, fost responsabil al serviciilor de informații americane pentru Orientul Mijlociu, afirmă că noile atacuri ar putea avea efectul opus celui urmărit, întărind poziția conducerii iraniene, în loc să o determine să negocieze.
Un oficial de rang înalt al administrației Trump a declarat pentru Reuters că președintele preferă o soluție diplomatică, însă consideră că Iranul răspunde doar la presiunea militară și că Statele Unite vor continua să reacționeze la ceea ce numesc atacurile iraniene asupra navigației din Ormuz.
Negocierile pentru transformarea acordului provizoriu într-un tratat permanent de pace sunt, în prezent, blocate. Una dintre principalele divergențe privește controlul asupra Strâmtorii Ormuz, prin care tranzitează aproximativ o cincime din exporturile mondiale de petrol.
Iranul susține că trebuie să aibă un rol în administrarea acestei rute maritime, în timp ce SUA și aliații lor insistă asupra libertății totale de navigație.
Ca răspuns la reluarea atacurilor iraniene asupra transportului maritim, Washingtonul a reintrodus blocada porturilor iraniene și a revocat derogarea care permitea Iranului să exporte petrol pe piețele internaționale.
În replică, Teheranul avertizează că, în cazul unei noi escaladări americane, ar putea lovi infrastructura civilă a aliaților Statelor Unite din statele Golfului și ar putea extinde amenințările asupra traficului petrolier din Marea Roșie.
Analiștii avertizează că prelungirea conflictului riscă să afecteze și mai mult piețele energetice și economia mondială, fără a garanta atingerea obiectivelor urmărite de Washington.