Donald Trump i-a dat președintelui venezuelean Nicolas Maduro o săptămână pentru a părăsi țara, în timpul unei conversații între cei doi, dar acesta a refuzat.
În timpul unui apel telefonic din 21 noiembrie, Trump i-a spus lui Maduro că poate călători în orice destinație dorește împreună cu familia sa. Termenul limită al președintelui a expirat vineri, 28 noiembrie, după care Trump a postat pe rețelele de socializare anunțând închiderea spațiului aerian deasupra Venezuelei, relatează Reuters, citând patru surse.
Maduro, potrivit surselor Reuters, i-a spus lui Trump că este dispus să părăsească Venezuela, dar cu condiția ca el și membrii familiei sale să primească amnistie legală completă, inclusiv ridicarea tuturor sancțiunilor SUA și clasarea procesului împotriva sa la Curtea Penală Internațională.
Potrivit Reuters, conversația a durat mai puțin de 15 minute, timp în care Trump „a respins o serie de cereri” din partea președintelui venezuelean. Mai exact, Maduro a cerut ridicarea sancțiunilor împotriva a peste 100 de oficiali venezueleni, mulți dintre ei fiind acuzați de încălcări ale drepturilor omului, trafic de droguri sau corupție. Potrivit a două surse, președintele venezuelean a solicitat, de asemenea, ca vicepreședintele Delcy Rodriguez să conducă guvernul de tranziție.
Trump a confirmat că a vorbit cu Maduro, dar nu a oferit detalii. Potrivit a trei surse, administrația Maduro a solicitat o altă convorbire telefonică cu președintele SUA.
New York Times a fost printre primile publicații care au relatat despre conversația dintre Trump și Maduro. Potrivit ziarului, Maduro a declarat în timpul conversației că este pregătit să demisioneze în termen de doi-trei ani, dar Washingtonul a respins acest plan. Wall Street Journal a adăugat ulterior că Trump l-a amenințat pe Maduro că va lua în considerare alte opțiuni, inclusiv utilizarea forței, dacă nu va demisiona de bunăvoie.
Relațiile dintre SUA și Venezuela s-au deteriorat brusc în timpul celui de-al doilea mandat al lui Trump. Administrația sa nu-l recunoaște pe Maduro ca președinte legitim și acuză guvernul țării de eforturi insuficiente de combatere a traficului de droguri. SUA au desfășurat în Caraibe cel mai avansat portavion al lor, USS Gerald R. Ford, împreună cu distrugătoare și avioane de vânătoare, iar din septembrie au efectuat peste 20 de atacuri asupra navelor despre care se presupune că transportă droguri. Aceste atacuri au ucis peste 80 de persoane.