Orașul rus Belgorod, situat la doar 40 de kilometri de granița cu Ucraina, a fost lovit de bombardamente nocturne care au provocat „daune grave”, potrivit Reuters. Guvernatorul regiunii, Vyacheslav Gladkov, a descris, într-un videoclip postat pe Telegram, scene de întuneric și distrugere, subliniind că oficialii locali lucrează la un plan de acțiune de urgență. „Din păcate, nu vă pot spune bună seara, dragi prieteni”, a spus Gladkov, impresionând prin gravitatea situației.
Rachetele au lovit zone civile, fără a exista ținte militare în Belgorod. Alimentarea cu energie electrică a fost întreruptă în mai multe cartiere, iar autoritățile locale încearcă să evalueze pagubele și să gestioneze criza. Postările de pe rețelele sociale au arătat imagini dramatice cu distrugeri și focuri izbucnite în cartierele afectate.
Belgorodul și regiunile învecinate au fost vizate frecvent de atacuri ale forțelor ucrainene încă din februarie 2022, după invazia Rusiei asupra Ucrainei. Aceste raiduri au devenit un element constant al tensiunilor de la graniță, amplificând temerile populației și presiunea asupra autorităților locale.
În paralel cu tensiunile de pe teren, Ucraina și Rusia au desfășurat negocieri mediate de SUA, la Abu Dhabi. Un schimb de 314 prizonieri de război a avut loc, fiind primul de acest tip în cinci luni. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că unii dintre prizonieri au fost deținuți aproape patru ani, iar următoarea rundă de negocieri este așteptată în curând, probabil în Statele Unite.