Femeile sunt recrutate tot mai mult pentru roluri care depășesc atribuțiile medicale și logistice tradiționale, ajungând să opereze drone, să fie lunetiste, mitraliere sau chiar să participe la misiuni de asalt.
Investigația a identificat cel puțin 50 de femei care au murit după ce au servit în forțele ruse începând cu invazia pe scară largă a Ucrainei, în februarie 2022. Numărul deceselor a crescut în timp: de la cinci femei ucise în 2022, la 15 în 2025, în timp ce numai în prima jumătate a anului 2026 au fost identificate 12 victime.
Înaintea războiului, femeile din armata rusă ocupau în principal poziții medicale, administrative sau de sprijin. La începutul anului 2022, aproximativ 310.000 de femei lucrau în cadrul forțelor armate ruse, însă doar aproximativ 40.000 erau militari.
În martie 2023, ministrul rus al Apărării de la acea vreme, Serghei Șoigu, afirma că aproximativ 1.100 de femei erau desfășurate în Ucraina. Aceasta a fost însă singura cifră oficială făcută publică în timpul războiului.
Între timp, rolurile disponibile pentru femei s-au extins. Potrivit investigației Vot Tak, formațiunile rusești caută acum femei pentru posturi de operatori de drone, lunetiști, mitraliori, specialiști în război electronic și chiar militari pentru unități de asalt.
Unul dintre cazurile prezentate este cel al Yelizavetei Țîbine, în vârstă de 24 de ani, operator de drone cu indicativul „Bayana”. Tânăra a semnat în această vară al patrulea contract de voluntariat și este în prezent staționată într-o cazarmă din regiunea Kursk.
Țîbina susține că, înainte de recrutare, femeilor li se prezintă o imagine atractivă și patriotică a serviciului militar, însă realitatea este diferită.
După ce iubitul său a semnat un contract cu armata rusă în 2024 și a fost ucis câteva luni mai târziu, Țîbina s-a pregătit pentru a deveni operator de drone. A ajuns într-o brigadă de asalt formată în mare parte din foști mercenari Wagner și militari ruși care luptaseră în estul Ucrainei încă din 2014.
A fost trimisă în prima misiune de luptă la doar o săptămână după semnarea contractului. Ulterior, a fost desfășurată în zona Soledar și apoi la Ceasiv Iar, unde a folosit drone pentru recunoaștere și pentru dirijarea focului de artilerie.
Potrivit investigației, femeile pot semna contracte militare în regiunile Rusiei și beneficiază de aceleași bonusuri, salarii și facilități ca bărbații. Campaniile de recrutare vizează, în general, femei cu vârste între 18 și 45 de ani, cu cel puțin studii medii și fără antecedente penale.
Începând de la sfârșitul anului 2025, recrutori ruși au organizat inclusiv întâlniri în universități și instituții de învățământ din mai multe orașe. Într-un colegiu din Krasnoiarsk, o asemenea întâlnire a fost organizată exclusiv pentru femei.
Unele campanii de recrutare au fost însă de scurtă durată. Într-un caz, o campanie din regiunea Tomsk a durat doar zece zile. Un canal de Telegram care a reluat recrutarea în martie 2026 și-a extins ulterior ofertele către posturi de operatori de drone, comunicații, logistică și aprovizionare, dar a închis înscrierile după ce recrutorii au afirmat că s-au confruntat cu un număr foarte mare de candidate.
Vot Tak relatează și existența unor promisiuni care nu s-ar fi materializat. Unele femei ar fi fost informate că își pot încheia contractele după un an sau că nu vor fi trimise în unități de asalt ori pe front. În realitate, contractele încheiate cu Ministerul rus al Apărării sunt prelungite automat până la încheierea războiului, iar femeile au ajuns inclusiv în unități aflate în prima linie.
Unele dintre cele care au participat la război au încercat ulterior să plece din armată, invocând salarii neachitate, violențe din partea comandanților sau imposibilitatea de a rezilia contractele.
Investigația identifică și femei ucise în luptele din Ucraina. Printre primele victime s-a numărat Valentina Galatova, în vârstă de 27 de ani, ucisă în timpul unei misiuni de luptă la Mariupol, în aprilie 2022. Cea mai în vârstă victimă identificată, Irina Anisimova, avea 57 de ani.
Într-un alt caz, o femeie în vârstă de 22 de ani, identificată sub numele de Sofia, spune că dorește să părăsească armata după ce s-a înrolat la 19 ani. Ea afirmă că recrutorii i-au promis un salariu de aproximativ 80.000 de ruble pe lună, dar că plata convenită nu a fost respectată.
„Sunt dezamăgită de armata de astăzi și vreau să plec cât mai repede posibil”, a declarat ea pentru Vot Tak.