Autoritățile de la Moscova au marcat reconstrucția Teatrului Dramatic Regional Academic din Donețk duminică seara, cu spectacolul „Floarea stacojie”, un basm rusesc, pe noua scenă principală a clădirii, potrivit Associated Press.
Imaginile distribuite de agențiile media de stat rusești au arătat stâlpii și scările din marmură ale clădirii și dansatori purtând coafuri tradiționale rusești, cunoscute sub numele de kokoșniki.
Teatrul original a fost distrus de un atac aerian rusesc pe 16 martie 2022, în timp ce forțele Moscovei asediau orașul în săptămânile de după invazia lor.
O anchetă Associated Press a găsit ulterior dovezi că în atac au fost ucise aproximativ 600 de persoane în interiorul și în exteriorul clădirii – aproape dublu față de estimarea inițială a guvernului.
În momentul atacului, sute de civili căutaseră refugiu în clădire după săptămâni de bombardamente neîncetate. Cuvântul „copii” fusese scris cu vopsea pe strada din fața clădirii, suficient de mare pentru a fi văzut atât de piloți, cât și de sateliți.
Forțele ruse au preluat controlul asupra centrului orașului Mariupol la scurt timp după atac. Ruinele au fost dărâmate cu buldozerele, iar rămășițele au fost duse în gropile comune din Mariupol și din jurul acestuia.
Consiliul ucrainean din Mariupol, care a părăsit orașul când acesta a fost ocupat, a numit reconstrucția și deschiderea teatrului „cântând și dansând pe oase”. „«Restaurarea» teatrului este o încercare cinică de a ascunde urmele unei crime de război și face parte dintr-o politică agresivă de rusificare a orașului. Repertoriul constă în mare parte din lucrări ale scriitorilor și dramaturgilor ruși”, a declarat consiliul într-un comunicat pe Telegram.
Printre invitații de onoare la deschiderea de duminică s-au numărat Denis Pușilin, șeful instalat de Rusia al regiunii Donețk parțial ocupate, și guvernatorul orașului Sankt Petersburg, Alexander Beglov. Muncitorii din Sankt Petersburg, care a fost înfrățit cu Mariupol după ce Rusia a preluat controlul deplin asupra orașului în mai 2022, au ajutat la reconstrucția clădirii.
Regiunea Donețk, unde se află Mariupol, a rămas un câmp de luptă cheie pe tot parcursul războiului. Rusia a anexat-o ilegal în 2022, deși Moscova încă nu o controlează în întregime. Soarta regiunii este unul dintre principalele puncte de blocaj în negocierile pentru încheierea războiului.