Președintele Donald Trump continuă să susțină unul dintre cele mai controversate proiecte ale celui de-al doilea mandat: o sală de bal gigantică, de aproape 8.360 de metri pătrați, care ar urma să înlocuiască Aripa de Est a Casei Albe.
Pentru comparație, reședința executivă propriu-zisă (Executive Residence) măsoară doar aproximativ 5.110 metri pătrați – noua sală de bal va fi deci cu 63 % mai mare decât întreaga clădire istorică a Casei Albe.
Planul, anunțat în iulie 2025 și început prin demolarea Aripii de Est (construite în 1942), prevede o construcție cu o capacitate de 999–1.350 de invitați, ferestre de la podea până la tavan de 12 metri înălțime și finisaje aurii masive – stil pe care Trump îl numește „grand American elegance”.
Costul a explodat de la 200 la 350 de milioane de dolari și este acoperit exclusiv din donații private: Amazon, Palantir, Lockheed Martin și chiar 22 de milioane de la YouTube (ca parte a unui acord extrajudiciar).
Construcția se face fără autorizații publice obișnuite – Trump a cerut echipei, potrivit documentelor obținute de The New York Times, „să ignore orice cerințe de zoning, coduri de construcție sau procese de consultare istorică”.
Arhitecții sunt în stare de șoc. „Va fi practic o clădire mai mare decât Casa Albă lipită de Casa Albă”, a declarat pentru NYT un fost arhitect-șef al proprietăților prezidențiale.
Societatea Americană a Istoricilor în Arhitectură a cerut oprirea imediată a lucrărilor, numind proiectul „o agresiune arhitecturală fără precedent asupra celui mai important simbol național”.
Lucrările de demolare au început în octombrie 2025, iar Trump promite inaugurarea până la sfârșitul mandatului, în 2029. Sondajele recente arată că 56 % dintre americani se opun proiectului, considerându-l o extravaganță inutilă în timp de criză.
Până acum, niciun președinte nu a modificat exteriorul Casei Albe la o scară similară în ultimele secole.