Navele pot transporta în prezent doar aproximativ o cincime din încărcătura obișnuită, iar companiile care depind de transportul fluvial se confruntă deja cu probleme de aprovizionare. Un expert avertizează că unele fabrici ar putea fi nevoite să își reducă producția dacă situația se agravează.
Nivelul scăzut al apei afectează în special anumite porțiuni ale Rinului, iar situația ar putea deveni critică în zona de la sud de Kaub. Thomas Puls, expert în transporturi al Institutului Economic German, avertizează că navigația ar putea fi grav afectată dacă nivelul apei continuă să scadă.
„Căile de transport la sud de Kaub riscă acum să fie complet întrerupte, ceea ce înseamnă că Rinul este împărțit în două”, a declarat Thomas Puls pentru cotidianul Rheinische Post.
Potrivit expertului, transportul rutier și cel feroviar nu dispun de capacitatea necesară pentru a prelua cantitățile de mărfuri care sunt transportate în mod normal pe Rin. În aceste condiții, fabricile care depind de aprovizionarea pe cale fluvială ar putea fi nevoite să își reducă activitatea.
„Deoarece nici transportul rutier, nici cel feroviar nu sunt capabile să preia mărfurile necesare, reacția cea mai probabilă a industriilor primare va fi reducerea producției”, a afirmat Puls.
Primele consecințe ale nivelului scăzut al apei se resimt deja în industria germană. Un purtător de cuvânt al companiei chimice Covestro a declarat pentru Rheinische Post că restricțiile impuse transportului pe Rin au început să afecteze aprovizionarea și, implicit, producția companiei.
O eventuală relaxare a restricțiilor privind circulația camioanelor duminica ar putea oferi un sprijin temporar, însă nu ar rezolva problema principală. Cantitatea de mărfuri transportată în mod obișnuit pe Rin este prea mare pentru a putea fi preluată integral de transportul rutier.
„Transportul fluvial pe Rin abia poate fi compensat pe cale rutieră, întrucât o navă de marfă care poate transporta 1.500 de tone echivalează cu aproximativ 60 de camioane”, a explicat reprezentantul Covestro.
Acesta a subliniat și că „transportul fluvial nu poate fi transferat în totalitate pe cale rutieră”.
În prezent, navele care circulă pe Rin pot transporta doar aproximativ 20% din încărcătura obișnuită, din cauza adâncimii reduse a apei. Pentru a evita blocarea pe anumite sectoare ale fluviului, operatorii sunt nevoiți să reducă semnificativ cantitatea de marfă transportată.
Situația este provocată de lipsa precipitațiilor din Germania, după o perioadă îndelungată cu ploi insuficiente. Valurile de căldură din această vară au contribuit, la rândul lor, la accentuarea secetei și la scăderea nivelurilor râurilor.
Rinul este esențial pentru economia germană. Fluviul leagă importante regiuni industriale din Germania și Elveția de porturile de la Marea Nordului, inclusiv de Rotterdam, unul dintre cele mai mari porturi europene.
Aproximativ una din zece tone de marfă transportate în Germania circulă pe căi navigabile precum Rinul. Pentru anumite sectoare, dependența este însă mult mai mare, pe fluviu fiind transportate cantități importante de minereu, petrol, produse chimice și cărbune.
Problemele de navigație de pe Rin pot deveni rapid probleme de aprovizionare pentru fabrici. Reducerea încărcăturii navelor înseamnă mai multe curse pentru transportarea aceleiași cantități de produse, ceea ce crește costurile și poate provoca întârzieri.
Institutul Economic German avertizează că diminuarea cantității de mărfuri transportate pe fluviu poate genera dificultăți pentru mai multe sectoare industriale. Dacă transportul rutier și feroviar nu vor putea compensa pierderile provocate de restricțiile de pe Rin, unele companii ar putea fi nevoite să își reducă producția.
Situația este cu atât mai importantă cu cât Rinul reprezintă una dintre principalele artere logistice ale industriei germane. O eventuală întrerupere a navigației pe anumite sectoare ar putea afecta lanțurile de aprovizionare și ar pune presiune suplimentară asupra unei economii deja confruntate cu numeroase provocări.