Departamentul Sănătății și Serviciilor Sociale (HHS) din Statele Unite, condus de Robert F. Kennedy Jr., a luat o decizie care a stârnit controverse la nivel național și internațional: oprirea finanțării și dezvoltării în America a vaccinurilor pe bază de ARN mesager (ARNm) pentru boli respiratorii.
Potrivit Reuters, decizia vizează în special proiectele aflate în derulare prin agenția federală BARDA (Biomedical Advanced Research and Development Authority), parte a HHS.
Măsura presupune anularea a 22 de proiecte de cercetare, în valoare de aproximativ 500 de milioane de dolari, care vizau vaccinuri ARNm împotriva gripei sezoniere, COVID-19 și altor virusuri respiratorii, precum H5N1. Kennedy, cunoscut de mulți ca sceptic al vaccinurilor și al tehnologiei ARNm în particular, a justificat decizia prin convingerea personală că „aceste vaccinuri nu oferă protecție eficientă împotriva infecțiilor respiratorii”.
Oficialii HHS au declarat că proiectele aflate deja în faze avansate de cercetare sau producție vor fi duse la capăt pentru a proteja investițiile publice, dar nu vor fi lansate noi inițiative similare.
Decizia a fost primită cu îngrijorare de către comunitatea științifică și medicală, numeroși experți avertizând că retragerea sprijinului federal pentru una dintre cele mai promițătoare tehnologii medicale din ultimul deceniu ar putea compromite capacitatea SUA de a răspunde rapid la viitoare pandemii. Printre criticii măsurii se numără specialiști renumiți în vaccinologie, care susțin că vaccinurile ARNm au fost cruciale în salvarea a milioane de vieți în timpul pandemiei COVID-19.
Robert F. Kennedy Jr., numit în funcție în cadrul administrației Trump II, și-a exprimat în repetate rânduri rezervele față de vaccinurile moderne și a făcut parte din mișcări antivacciniste înainte de a prelua conducerea HHS. Acest nou pas al său marchează o ruptură clară față de politicile sanitare ale administrațiilor anterioare.
Totodată, vaccinurile ARNm reprezintă o revoluție în lupta împotriva cancerului, deoarece pot fi personalizate pentru a „antrena” sistemul imunitar să recunoască și să distrugă celulele canceroase. Ele oferă o abordare rapidă, adaptabilă și promițătoare, cu rezultate deja încurajatoare în forme agresive de cancer, precum melanomul. Deși nu sunt încă o „cură” universală, vaccinurile ARNm ar putea deveni un element-cheie în tratamentele oncologice viitoare.