Evaluările sugerează riscul extinderii conflictului dincolo de teatrul regional, în condițiile în care puteri globale precum China și Rusia ar putea sprijini indirect Iranul. Potrivit oficialilor familiarizați cu analiza și citați de CBS News, agenții din cadrul Defense Intelligence Agency au concluzionat că Beijingul a luat în calcul livrarea unor sisteme radar de tip X-band, capabile să îmbunătățească semnificativ capacitățile defensive ale Iranului.
Discuțiile privind un posibil transfer de tehnologie militară au loc în paralel cu informații conform cărora Rusia ar fi furnizat Iranului date despre pozițiile militare americane din Orientul Mijlociu. Deși astfel de transferuri de informații au fost raportate anterior, implicarea potențială a Chinei indică o aliniere mai largă, deși informală, a unor state care urmăresc să contrabalanseze influența Statelor Unite în regiune.
Oficialii americani, care au vorbit sub protecția anonimatului, au subliniat că eventualele livrări de echipamente ar putea avea loc pe termen mai lung și ar putea fi realizate prin intermediul unor state terțe, pentru a evita asocierea directă a Beijingului.
În același timp, există semnale că Iranul ar fi beneficiat deja de sprijin tehnologic din partea Chinei, inclusiv imagini din satelit utilizate în cadrul operațiunilor militare.
Un raport recent al Pentagonului arată că firme comerciale chineze din domeniul spațial au avut, în ultimii ani, relații de afaceri cu structuri ale Gărzii Revoluționare iraniene, ceea ce ridică semne de întrebare cu privire la natura acestor cooperări.
Cu toate acestea, nu există în prezent confirmări că China ar fi decis sau efectuat livrarea efectivă a sistemelor radar. Agențiile americane, inclusiv Defense Intelligence Agency și CIA, au refuzat să comenteze oficial aceste informații, iar Casa Albă nu a oferit un punct de vedere.
În același timp, China respinge acuzațiile privind furnizarea de armament Iranului. Oficialii de la Beijing susțin că poziția țării este una „deschisă și imparțială” și că sprijină soluțiile diplomatice pentru detensionarea conflictului. Pe de altă parte, liderii americani au transmis avertismente ferme, inclusiv posibile sancțiuni economice pentru statele care ar susține militar Iranul.
Președintele SUA ar fi discutat direct cu liderul chinez despre acest subiect, solicitându-i să nu furnizeze arme Teheranului, în contextul pregătirii unui summit bilateral important programat pentru luna viitoare.
Evaluările serviciilor de informații subliniază totodată avansul rapid al Chinei în domeniul capabilităților spațiale și tehnologice, considerat un factor-cheie în competiția strategică globală.