Conflictul juridic dintre cei doi giganți ai comerțului online este însă departe de a se fi încheiat. Procesul reprezintă prima etapă a unei confruntări juridice mai ample dintre cele două platforme de comerț electronic, care concurează pentru clienți pe numeroase piețe internaționale. Shein susținea că pe Temu au fost folosite fotografii ale unor produse proprii pentru promovarea unor articole vestimentare similare sau a unor copii ale hainelor comercializate de companie.
Procesul a început în luna mai, când Shein a susținut în fața instanței că drepturile sale de autor au fost încălcate „la scară industrială”.
Compania afirma că imaginile realizate pentru propriile produse au ajuns să fie utilizate pentru promovarea unor articole disponibile pe platforma rivală și că Temu ar fi profitat astfel de notorietatea pe care Shein o construise deja în industria fast-fashion.
Instanța de la Londra nu a acceptat însă argumentele formulate de Shein în această etapă a procesului.
Judecătoarea Kelyn Bacon a stabilit că Temu beneficiază de protecția juridică acordată unei platforme care găzduiește conținut publicat de vânzători terți. Chiar dacă ar fi existat încălcări ale drepturilor de autor în anumite listări, instanța a apreciat că Temu nu poate fi considerată automat responsabilă în lipsa cunoașterii directe a încălcărilor respective.
Reprezentanții Shein s-au declarat surprinși de rezultat și au avertizat asupra consecințelor pe care o asemenea interpretare le-ar putea avea pentru companiile care încearcă să își protejeze proprietatea intelectuală pe internet.
„Nu credem că acesta este rezultatul corect pentru brandurile și titularii de drepturi care încearcă să își protejeze drepturile de autor online”, a transmis un reprezentant al companiei.
Shein a criticat și elementele tehnice care au influențat hotărârea, printre acestea aflându-se inclusiv localizarea în Irlanda a serverelor Temu.
Decizia poate avea implicații mai largi pentru platformele de comerț electronic care găzduiesc produse oferite de comercianți independenți, în special în ceea ce privește responsabilitatea acestora pentru conținutul publicat de vânzători.
Hotărârea instanței nu s-a limitat la respingerea acuzațiilor Shein. Judecătorul a admis și o parte din contraargumentele formulate de Temu.
Instanța a stabilit că Shein a provocat prejudicii prin solicitarea unei măsuri judiciare referitoare la imagini pentru care compania nu deținea toate drepturile de autor invocate.
Temu a susținut pe parcursul procesului că Shein încearcă să folosească litigiile pentru a limita concurența dintre cele două platforme.
Conflictul dintre companii nu este limitat la Marea Britanie. Cele două grupuri au fost implicate în ultimii ani în mai multe dispute juridice, pe măsură ce și-au extins rapid operațiunile pe piețele internaționale.
Decizia de la Londra nu pune capăt confruntării.
Temu, deținută de PDD Holdings, a formulat la rândul său o acțiune împotriva Shein, de această dată pe tema legislației privind concurența.
Temu susține că Shein ar fi încheiat cu furnizorii de articole vestimentare acorduri de exclusivitate care ar fi limitat capacitatea acestora de a lucra cu platformele rivale.
Shein respinge acuzațiile, iar această parte a confruntării juridice este programată să ajungă în instanță anul viitor.
Miza depășește astfel disputa privind fotografiile unor haine. Cele două platforme se luptă pentru o poziție cât mai puternică pe piața globală a comerțului online cu produse la prețuri reduse, iar procesele au devenit o nouă componentă a acestei rivalități.