Aceasta veste vine imediat dupa anuntul de saptamana trecuta conform caruia Departamentul Apararii al SUA a fost de acord sa investeasca 400 de milioane de dolari in actiuni ale companiei cu sediul in Las Vegas, sa stabileasca un pret minim pentru elementele cheie si sa se asigure ca toti magnetii fabricati in primii 10 ani sunt achizitionati.
Aceasta investitie directa neobisnuita in companie face din guvern cel mai mare actionar al MP Materials.
„Acesta este genul de angajament pe termen lung necesar pentru a remodela lanturile globale de aprovizionare cu pamanturi rare”, a declarat Neha Mukherjee, analist in pamanturi rare la Benchmark Mineral Intelligence, intr-o nota de cercetare.
Pamanturile rare sunt o preocupare cheie in discutiile comerciale in curs din SUA. China domina piata si a impus noi limite la exporturi dupa ce presedintele Donald Trump si-a anuntat tarifele generale.
In ciuda numelui lor, cele 17 elemente de pamanturi rare nu sunt de fapt rare, dar este greu sa le gasesti intr-o concentratie suficient de mare pentru a face o mina rentabila. Sunt ingrediente importante in orice, de la smartphone-uri si submarine, la turbine eoliene si avioane de vanatoare.
Acordul cu Apple va permite MP Materials sa isi extinda in continuare noua fabrica din Texas pentru a utiliza materiale reciclate pentru a produce magneti pentru iPhone-uri. Compania se asteapta sa inceapa sa produca magneti pentru vehiculele electrice ale GM la sfarsitul acestui an, iar acest acord ii va permite sa inceapa sa produca magneti pentru Apple in 2027.
Mukherjee spune ca promisiunea Pentagonului pe 10 ani de a garanta un pret minim pentru elementele cheie ale neodimului si praseodimului va garanta venituri stabile pentru MP Minerals si o va proteja de potentiale reduceri de preturi din partea producatorilor chinezi subventionati de guvernul lor.
Acordul cu Apple pentru producerea de magneti din materiale reciclate va ajuta, de asemenea, a spus ea, dar nu va oferi suficienti magneti pentru a satisface cererea, ceea ce inseamna ca sunt inca necesare mai multe surse ale acestor elemente.