Fico a călătorit în China pentru a participa la evenimentele dedicate aniversării capitulării Japoniei în cel de-al Doilea Război Mondial, făcând din Slovacia singura țară din UE reprezentată. După întâlnirea cu Putin, el urmează să aibă discuții și cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski mai târziu în această săptămână, scrie The Kyiv Independent.
În cadrul întâlnirii, Fico a declarat că Slovacia caută să „standardizeze” relațiile cu Moscova, adăugând că cele două țări „ar trebui să caute oportunități pentru a-și aprofunda și extinde cooperarea.” De asemenea, el și-a exprimat intenția de a aduce în discuție cu Zelenski ceea ce a descris drept inadmisibilitatea atacurilor asupra infrastructurii energetice, referindu-se la recentele lovituri ucrainene asupra conductei de petrol Druzhba, care furnizează țiței rusesc către Ungaria și Slovacia.
Conducta Druzhba este una dintre cele mai mari rețele petroliere din lume și rămâne o sursă vitală pentru Ungaria și Slovacia, singurele țări din UE care mai importă țiței rusesc prin acest sistem.
În timpul întâlnirii, Putin a cerut limitarea accesului Ucrainei la fluxurile inverse de gaze și la importurile de electricitate din Europa, ca presiune asupra Kievului pentru a opri atacurile asupra infrastructurii energetice legate de Occident. Între timp, Slovacia rămâne una dintre rutele principale pentru livrările inverse de gaze către Ucraina.
„Partea ucraineană încearcă să ne facă rău, dar în același timp își dă și propriilor parteneri,” a declarat Putin.
„Ucraina primește resurse energetice semnificative prin intermediul vecinilor săi din Europa de Est. Tăiați-le livrările inverse de gaze, tăiați-le livrările de electricitate și vor înțelege imediat că există limite în comportamentul lor de a încălca interesele altora,” a adăugat el.
Putin a folosit, de asemenea, discuțiile pentru a acuza Ucraina de escaladarea atacurilor asupra facilităților energetice rusești, susținând că Moscova a evitat „pentru mult timp” să atace infrastructura ucraineană.