Starship V3 are acum 124 de metri, fiind cea mai înaltă rachetă din lume. Principalele îmbunătățiri se referă la motoare și la designul general, relatează revista americană Space.
Noile motoare Raptor 3 sunt mai eficiente. În timpul lansării, racheta va genera 8 milioane de kilograme de tracțiune — cu 10% mai mult decât înainte.
O nouă structură gTherid a fost adăugată deasupra boosterului pentru o mai bună separare a etapelor în timpul zborului. Numărul de „aripioare” de direcție care ajută racheta să se întoarcă pe Pământ a fost, de asemenea, redus de la patru la trei.
Tubul intern de transfer de combustibil din interiorul rachetei este atât de mare încât diametrul său este comparabil cu cel al unei rachete Falcon 9 întregi.
Echipa SpaceX a finalizat deja cu succes o repetiție de alimentare cu combustibil, încărcând în rachetă peste 5.000 de tone de metan superrăcit și oxigen lichid. Se așteaptă acum o aprobare finală din partea autorităților aeronautice americane.
Lansarea este programată inițial pentru marți, 19 mai.
Racheta va fi lansată dintr-o nouă locație din Texas. De data aceasta, va urma o traiectorie diferită — deasupra Golfului Mexic, între Yucatán și Cuba.
La aproximativ o oră după decolare, se așteaptă ca etapa superioară să efectueze o aterizare controlată în Oceanul Indian.)
Starship V3 va fi prima versiune a rachetei pe care SpaceX va începe testarea realimentării pe orbită. Dezvoltatorii subliniază importanța critică a acestei tehnologii: fără ea, navele spațiale nu vor putea transporta marfă grea sau oameni pe Lună sau pe Marte. În viitor, se așteaptă ca astfel de rachete să devină „ascensoare lunare” pentru programul Artemis al NASA.
Chiar înainte de lansare, inginerii mai trebuie să instaleze un sistem de terminare a zborului (în caz de abatere de la curs) și să obțină o licență de zbor. Acesta va fi al 12-lea test la scară completă al sistemului Starship.