Sportivul solicită fie reintroducerea imediată în concurs, fie posibilitatea de a efectua o manșă oficială supravegheată de TAS, până la pronunțarea unei hotărâri definitive.
Potrivit informațiilor făcute publice, Heraskevici a fost descalificat din competiție din cauza unei căști pe care erau reprezentate numele și imaginile unor sportivi ucraineni uciși în urma invaziei Rusiei în Ucraina. Decizia a fost luată cu puțin timp înainte de startul probei, iar inițial sportivului i s-a comunicat inclusiv retragerea acreditării olimpice.
Ulterior, Comitetul Internațional Olimpic (CIO) a anunțat că interdicția de a concura rămâne în vigoare, însă acreditarea nu va fi retrasă, permițându-i sportivului să rămână în cadrul competiției de la Milano Cortina 2026, transmite Reuters.
În cererea depusă la TAS, Heraskevici susține că excluderea este „disproporționată” și că nu a încălcat nicio regulă tehnică sau de siguranță. El argumentează că gestul său a fost unul simbolic, menit să aducă un omagiu compatrioților săi căzuți în război, și că sancțiunea îi produce un prejudiciu sportiv ireparabil.
În plus, având în vedere că întrecerea a început la scurt timp după anunțarea descalificării, iar ultimele două manșe sunt programate pentru vineri seară, sportivul a cerut o soluție de urgență. Solicitarea alternativă prevede organizarea unei manșe oficiale sub supravegherea TAS, astfel încât să rămână eligibil până la decizia finală a instanței arbitrale.
Președinta CIO, Kirsty Coventry, s-a întâlnit cu sportivul și a cerut Comisiei Disciplinare să reanalizeze retragerea acreditării. CIO a invocat regulile privind exprimarea sportivilor în zona de competiție, care limitează manifestările politice sau simbolice pe terenul de joc.
Cazul Heraskevici readuce în atenție dezbaterea privind libertatea de exprimare a sportivilor la Jocurile Olimpice și limitele impuse de regulamentul olimpic. În ultimii ani, CIO a încercat să mențină competițiile ca spațiu neutru din punct de vedere politic, însă conflictele internaționale au pus frecvent presiune asupra acestui principiu.
Sportivul ucrainean, în vârstă de 27 de ani, se antrenase în Italia purtând casca respectivă, pe care erau reprezentate aproximativ douăzeci și patru de nume ale unor atleți ucraineni uciși de la începutul invaziei ruse. Pentru Ucraina, gestul a fost perceput drept un act de comemorare; pentru oficialii olimpici, însă, a ridicat probleme legate de aplicarea uniformă a regulamentelor.
TAS a anunțat că va analiza cazul în regim de urgență, având în vedere calendarul competiției. Decizia instanței ar putea avea implicații importante nu doar pentru parcursul lui Heraskevici la Milano-Cortina, ci și pentru modul în care vor fi interpretate pe viitor regulile privind exprimarea simbolică a sportivilor în cadrul Jocurilor Olimpice.