Steve Bannon a încercat să-l atragă pe Epstein în eforturile sale de a-l „dărâma” pe Papa Francisc

Steve Bannon, fost consilier al Casei Albe al președintelui american Donald Trump, a discutat cu finanțatorul Jeffrey Epstein, condamnat pentru infracțiuni sexuale, strategii împotriva Papei Francisc, Bannon spunând că speră să-l „înlăture” pe pontif, conform unor documente recent publicate de Departamentul de Justiție al SUA.

Mesajele trimise între cei doi în 2019, publicate în masivul val de documente de luna trecută, dezvăluie că Bannon l-a curtat pe regretatul finanțator în încercările sale de a-l submina pe fostul pontif după ce a părăsit prima administrație Trump, potrivit CNN.

Bannon a fost foarte critic față de Francisc, pe care îl considera un adversar al viziunii sale „suveraniste”, un tip de populism naționalist care a cuprins Europa în 2018 și 2019. Documentele publicate de Departamentul de Justiție par să arate că Epstein l-a ajutat pe Bannon să-și construiască mișcarea.

Insula petrolului care ține în viață regimul de la Teheran: de ce nu a atacat-o Trump și care este „jocul pe termen lung” al SUA în Iran

SUA pot folosi baza Kogălniceanu. Parlamentul a votat cu o majoritate covârșitoare

„Îl voi înlătura (pe Papa) Francisc”, i-a scris Bannon lui Epstein în iunie 2019. „Clinton, Xi, Francisc, UE – hai, frate.”

Obstacol în calea populismului

Papa Francisc a fost un obstacol semnificativ în calea populismului naționalist al lui Bannon. În 2018, în publicația The Spectator, fostul consilier al lui Trump îl considera pe Francisc „sub orice critică”, acuzându-l că s-a alăturat „elitelor globaliste” și, potrivit „SourceMaterial”, l-a îndemnat pe Matteo Salvini, acum viceprim-ministru al Italiei, să-l „atace” pe pontif. Salvini a folosit iconografia și limbajul creștin atunci când și-a urmărit agenda anti-imigrație.

Roma și Vaticanul au fost importante pentru Bannon. El a înființat un birou la Roma când conducea Breitbart News și a fost implicat în încercarea de a înființa o „școală de gladiatori” de pregătire politică pentru a apăra valorile iudeo-creștine, nu departe de Cetatea Eternă.

Între timp, Francisc a fost o contrapondere la viziunea trumpistă, criticând puternic naționalismul și făcând din susținerea migranților o caracteristică a pontificatului său.

Dosarele Departamentului de Justiție publicate recent dezvăluie că Bannon i-a trimis mesaje lui Epstein în mai multe ocazii, în eforturile sale de a-l submina pe regretatul papă.

Bannon a încercat să transforme cartea „Sodoma. Anchetă în inima Vaticanului” în film

În acestea, Bannon face referire la cartea din 2019 „In the Closet of the Vatican” („Sodoma. Anchetă în inima Vaticanului”) a jurnalistului francez Frédéric Martel, care a deschis cutia Pandorei despre secretele și ipocrizia la nivel înalt din cadrul Bisericii. Martel a stârnit controverse cu cartea sa, susținând că 80% dintre clericii care lucrează la Vatican sunt homosexuali, explorând în același timp modul în care își păstrează ascunsă sexualitatea.

Întreaga chestiune a homosexualității în biserică a fost un paratrăsnet pentru unii conservatori, care o văd ca o dovadă a unei crize sistemice mai profunde în biserică, unii legând-o de scandalurile mai ample de abuz sexual. Majoritatea experților și cercetătorilor consideră orice confuzie între orientarea sexuală și abuz ca fiind inexactă din punct de vedere științific.

Bannon s-a arătat interest de transformarea cărții lui Martel într-un film după ce l-a întâlnit pe autor la Paris. În mesaje, Bannon pare să sugereze că Epstein ar putea fi producătorul executiv al filmului. „Acum ești producător executiv al «ITCOTV» (In the Closet of the Vatican)”, a scris Bannon.

Nu se știe cât de serioasă a fost propunerea lui Bannon. În schimbul de mesaje, Epstein nu menționează oferta și îl întreabă pe Bannon despre filmarea cu lingvistul, filosoful și activistul politic Noam Chomsky. Martel a spus că atunci când s-a întâlnit cu Bannon la Hotelul Le Bristol, acesta i-a spus că nu poate accepta niciun contract cinematografic, deoarece editorii săi dețineau drepturile de ecranizare și semnaseră deja un contract cu o altă corporație. El a spus pentru CNN că, după părerea lui, Bannon a intenționat să folosească această carte ca un instrument în campania sa împotriva Papei Francisc

Dosarele Epstein arată că pe 1 aprilie 2019, Epstein și-a trimis cartea pe e-mail și ulterior i-a trimis lui Bannon un articol intitulat „Papa Francisc sau Steve Bannon? Catolicii trebuie să aleagă”, la care Bannon răspunde – „o alegere ușoară”.

Austen Ivereigh, biograf al regretatului papă, a spus că Bannon credea că ar putea folosi cartea lui Martel pentru a-l face de râs și a prejudicia imaginea Papei Francisc, pretinzând în același timp că „purifică” biserica. „Cred că a judecat greșit natura cărții – și a Papei Francisc”, a declarat Ivereigh pentru CNN.

Totuși, se pare că Bannon i-a trimis mesaje lui Epstein la câțiva ani după condamnarea sa din 2008 pentru infracțiuni sexuale și chiar înainte de a fi arestat pentru trafic sexual de minori.

Reverendul Antonio Spadaro, un oficial al Vaticanului care a colaborat îndeaproape cu Papa Francisc, a declarat pentru CNN că mesajele lui Bannon arată o dorință de a contopi „autoritatea spirituală cu puterea politică în scopuri strategice”.

Regretatul papă, explică Spadaro, s-a opus unei astfel de legături: „Ceea ce dezvăluie aceste mesaje nu este doar ostilitate față de un pontif, ci o încercare mai profundă de a transforma credința în armă – tocmai ispita pe care a căutat să o dezarmeze”.

Perioada 2018-2019 a cunoscut o opoziție intensă față de Francisc, care a culminat cu un dosar publicat în august 2018 de arhiepiscopul Carlo Maria Viganò, fostul ambasador papal în SUA, în care îl acuză că nu a luat măsuri împotriva abuzurilor comise de cardinalul Theodore McCarrick. O anchetă a Vaticanului l-a achitat ulterior pe Francisc.

Pierderea unui aliat la Vatican

Însă dorința lui Bannon de a face un film după cartea lui Martel l-a făcut să piardă un aliat în Vatican. Cardinalul Raymond Burke, un critic conservator proeminent al lui Francisc, a declarat:„Nu sunt deloc de acord că această carte ar trebui transformată într-un film.”

Și Burke a fost portretizat într-un mod nefavorabil în cartea lui Martel.

Despărțirea lui Burke de Bannon a avut loc atunci când acesta a rupt legăturile cu Dignitatis Humanae, un institut conservator fondat de Benjamin Harnwell, un consilier politic britanic și un apropiat al lui Bannon, cu sediul în Italia.

Harnwell colaborase cu Bannon pentru a înființa o academie care să instruiască lideri naționaliști-populiști într-o fostă mănăstire veche de 800 de ani, numită „Certosa di Trisulti”, în provincia Frosinone, la 75 de kilometri sud-est de Roma. Harnwell este angajat într-o luptă juridică continuă cu Ministerul Culturii din Italia cu privire la conversia mănăstirii, o audiere având loc pe 11 februarie.

În 2019, guvernul italian a revocat un contract de închiriere acordat institutului lui Harnwell pentru mănăstire, invocând nereguli, neplăți și declarații false din partea lui Harnwell. În 2024, însă, o instanță romană l-a achitat, iar acesta încearcă să recupereze contractul de închiriere.

Dosarele Epstein dezvăluie, de asemenea, că Bannon i-a transmis lui Epstein un e-mail în iulie 2018 cu un articol din ziarul italian „La Repubblica” intitulat „Bannon europeanul deschide fortul populist din Bruxelles”. Bannon transmitea o traducere în engleză a articolului, care fusese trimis inițial de Harnwell.

În alte documente din dosar, Epstein glumește cu fratele său, Mark, despre invitarea Papei Francisc la reședința sa pentru un „masaj” în timpul vizitei papale din SUA din 2015. Trei ani mai târziu, îi trimite un mesaj lui Bannon spunându-i că încearcă să „organizeze o călătorie pentru Papă în Orientul Mijlociu”, adăugând „titlu – toleranță”.

Când Bannon îi trimite lui Epstein un articol despre condamnarea „naționalismului populist” de către Vatican, Epstein citează poemul „Paradisul pierdut” al lui John Milton, după ce Satana a fost alungat din rai. „Mai bine să domnești în Iad decât să slujești în Rai”, îi spune Epstein lui Bannon.
CNN a contactat un reprezentant al lui Bannon pentru comentarii.