Funcționarii Administrației pentru Alimente și Medicamente din SUA au blocat săptămâna trecută importul tuturor condimentelor de la PT Natural Java Spice din Indonezia, după ce inspectorii federali au detectat cesiu 137 într-un transport de cuișoare trimis în California, potrivit AP.
Acest lucru vine în urma alertei de import impuse în august companiei PT Bahari Makmuri Sejati, sau BMS foods, care trimite milioane de kilograme de creveți în SUA în fiecare an.
Oficialii Vămilor și Protecției Frontierelor din SUA au detectat cesiu 137 în containere de transport cu creveți trimise de PT Bahari Makmur Sejati către mai multe porturi americane. Oficialii CBP au semnalat potențiala contaminare către FDA, care a testat mostre de creveți și a detectat cesiu 137 într-o mostră de creveți pane.
Compania a trimis aproximativ 38 de milioane de kilograme de creveți către porturile americane în acest an, conform datelor de la Import Genius, o companie de analiză a datelor comerciale. Furnizează aproximativ 6% din creveții importați în SUA.
Luna aceasta, oficialii FDA au detectat cesiu 137 într-o probă de cuișoare exportată de PT Natural Java Spice, care trimite condimente în SUA și în alte țări. Înregistrările arată că firma a trimis aproximativ 200.000 de kilograme de cuișoare în SUA în acest an.
Cesiul 137 este un izotop radioactiv creat ca produs secundar al reacțiilor nucleare, inclusiv bombe nucleare, teste, operațiuni ale reactoarelor și accidente. Este răspândit în întreaga lume, existând urme în mediu, inclusiv în sol, alimente și aer.
Niciun aliment care a declanșat alerte sau a fost testat pozitiv nu a fost pus în vânzare în SUA, au subliniat oficialii FDA. Dar sute de mii de pachete de creveți congelați, vânduți în câteva magazine alimentare din SUA, au fost retrase deoarece este posibil să fi fost fabricați în condiții care au permis contaminarea, a declarat agenția.
Deși riscul pare a fi mic, alimentele ar putea reprezenta o „potențială problemă de sănătate” pentru persoanele expuse la niveluri scăzute de cesiu 137 în timp.
Nivelurile de contaminare detectate sunt mult sub nivelul care ar putea declanșa necesitatea unor măsuri de protecție a sănătății, dar expunerea pe termen lung ar putea crește riscul apariției anumitor tipuri de cancer.
Nu este clar dacă există o sursă comună de contaminare pentru creveți și pentru condimente.
Oficialii FDA și CBP au declarat că investigațiile lor continuă. Cele două instalații de procesare par să fie la aproximativ 800 de kilometri distanță în Indonezia.
Fierul vechi contaminat sau metalul topit dintr-un sit industrial din apropierea fabricii de procesare a creveților din Indonezia ar putea fi sursa materialului radioactiv, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie Atomică. Autoritățile de reglementare nucleară din Indonezia au declarat că au detectat izotopul radioactiv la situl de lângă Jakarta.
De asemenea este posibil ca acest tip de contaminare să provină din reciclarea echipamentelor medicale vechi care conțineau cesiu 137, potrivit lui Steve Biegalski, expert în medicină nucleară la Institutul de Tehnologie din Georgia.
Containerele de transport sau metodele de expediere contaminate, cum ar fi camioanele, bărcile sau materialele comune, ar putea fi, de asemenea, o sursă, a spus el.
Deocamdată, consumatorii ar trebui să evite să mănânce sau să servească creveți retrași din piață din cauza unei posibile contaminări cu cesiu 137, a declarat FDA.
Până în prezent, patru firme au emis retrageri de pe piață ale creveților din august.