Partidul Laburist de centru-stânga al lui Starmer este așteptat să fie învins puternic în alegerile pentru autoritățile locale din Anglia și pentru legislativele semi-autonome din Scoția și Țara Galilor, relatează AP.
Având în vedere că popularitatea prim-ministrului se află în impas din cauza economiei slabe, partidele rivale prezintă voturile de joi drept un referendum asupra lui Starmer și a guvernului său de 2 ani. „Votați Reform, scoateți-l pe Starmer din funcție” este sloganul de campanie al partidului de extremă dreapta Reform UK al lui Nigel Farage.
Următoarele alegeri naționale vor avea loc în 2029, dar o înfrângere categorică joi ar putea declanșa o revoltă în Partidul Laburist împotriva liderului său nepopular.
Popularitatea lui Starmer a scăzut vertiginos după repetate greșeli de când a devenit prim-ministru în iulie 2024. Guvernul său s-a străduit să realizeze creșterea economică promisă, să repare serviciile publice deteriorate și să reducă costul vieții – sarcini îngreunate de războiul dintre SUA și Israel cu Iranul, care a blocat transporturile de petrol prin Strâmtoarea Hormuz.
Prim-ministrul a fost și mai afectat de decizia sa dezastruoasă de a-l numi pe Peter Mandelson , un prieten al lui Jeffrey Epstein, pătat de scandal, în funcția de ambasador al Marii Britanii la Washington.
Analiștii anunță că Partidul Laburist va pierde peste jumătate din cele 2.500 de locuri pe care le apără în consiliile locale engleze. Se așteaptă să piardă voturi în favoarea partidelor de stânga și de dreapta – în special în favoarea Partidului Verde din Londra și a Reform UK din fostele bastioane laburiste din nordul Angliei.
Starmer a supraviețuit deja unei crize în februarie, când unii parlamentari laburiști, inclusiv liderul partidului din Scoția, l-au îndemnat să demisioneze din cauza numirii lui Mandelson.
O înfrângere electorală ar putea declanșa o provocare bruscă la conducere din partea unui rival important, cum ar fi secretarul Sănătății Wes Streeting, fostul viceprim-ministru Angela Rayner sau primarul orașului Manchester, Andy Burnham. Orice contracandidat ar avea nevoie de sprijinul a 80 de parlamentari, o cincime din partidul din Camera Comunelor, pentru a declanșa o competiție.
Alternativ, Starmer s-ar putea confrunta cu presiuni din partea partidului pentru a stabili un calendar pentru plecarea sa după o competiție ordonată pentru conducere.
„Partidul său nu este sigur dacă acum este momentul potrivit pentru a-l demite”, a declarat Tim Bale, profesor de științe politice la Universitatea Queen Mary din Londra. „Așadar, execuția ar putea fi suspendată”, a mai spus el.
Dar, a adăugat Bale, „este o chestiune de când, nu dacă va pleca”.