Premierul Anutin Charnvirakul s-a deplasat la locul tragediei și a declarat că primele informații indică faptul că focul ar fi pornit în apropierea unui panou electric aflat lângă scenă, înainte ca fumul dens și flăcările să cuprindă rapid localul, relatează Associated Press.
Potrivit declarațiilor făcute de premierul Anutin Charnvirakul, incendiul s-a produs într-un bar-restaurant situat la periferia capitalei thailandeze. Muzicienii aflați pe scenă au relatat că au observat fum ieșind dintr-un panou electric amplasat în apropiere, după care s-a produs o pană de curent, urmată de o explozie.
„Au fost scoase 27 de corpuri. Unii răniți au fost transportați la spital”, a declarat șeful guvernului la televiziune, de la locul tragediei.
Potrivit acestuia, majoritatea victimelor au încercat să se refugieze în partea din spate a clădirii, unde se aflau toaletele, însă zona nu avea o ieșire de evacuare. Oficialul a apreciat că panica provocată de incendiul care s-a propagat rapid și de fumul dens i-a determinat pe oameni să se îndrepte spre acel spațiu, unde mulți au rămas blocați.
Supraviețuitorii citați de autorități au descris momente de haos, afirmând că fumul a invadat în doar câteva clipe întreaga încăpere, reducând drastic vizibilitatea și îngreunând evacuarea.
Pe lângă cele 27 de persoane decedate, numeroși răniți au fost transportați la spitalele din Bangkok, mai mulți dintre aceștia suferind arsuri și intoxicații cu fum. Autoritățile nu au exclus posibilitatea ca bilanțul victimelor să crească, având în vedere gravitatea unor răni.
Poliția thailandeză a anunțat, în jurul orei locale 02:00, că incendiul a fost adus sub control, iar zona a fost izolată pentru desfășurarea cercetărilor. Echipele de criminaliști și specialiști în investigarea incendiilor urmează să stabilească originea exactă a focului și să verifice dacă au fost respectate normele privind siguranța la incendiu și evacuarea persoanelor.
În fața localului a fost instituit un perimetru de securitate, iar pompierii și polițiștii au continuat intervențiile și după stingerea flăcărilor pentru recuperarea victimelor și evaluarea pagubelor.
Tragedia readuce în atenție problema respectării normelor de securitate în spațiile de divertisment din Thailanda, unde în trecut au avut loc mai multe incendii soldate cu numeroase victime. Autoritățile au anunțat că vor desfășura o anchetă completă pentru a stabili circumstanțele producerii incendiului și eventualele responsabilități.