Potrivit studiului realizat de Conventia ONU pentru combaterea desertificarii (UNCCD), aproximativ 77% din suprafata terestra a devenit mai arida in cele trei decenii pana in 2020 comparativ cu perioada anterioara de 30 de ani.
In aceeasi perioada, zonele aride s-au extins cu aproximativ 4,3 milioane de kilometri patrati – o suprafata cu aproape o treime mai mare decat cea a Indiei, a saptea cea mai mare tara din lume, si acum acopera 40,6% din totalul uscatului, cu exceptia Antarcticii.
In ultimele decenii, aproximativ 7,6% din terenurile globale – o suprafata mai mare decat cea a Canadei – au fost impinse dincolo de pragurile de ariditate (adica de la zone non-aride la zone aride sau de la clase de zone mai putin aride la clase mai aride), se arata in studiu, cu implicatii grave pentru agricultura, ecosisteme si oamenii care traiesc acolo.
Studiul avertizeaza ca, daca lumea nu reuseste sa reduca emisiile de gaze cu efect de sera, inca 3% din zonele umede ale lumii vor deveni zone uscate pana la sfarsitul acestui secol.
In scenariile cu emisii mari de gaze cu efect de sera, se prognozeaza ca zonele uscate se vor extinde in vestul mijlociu al Statelor Unite, centrul Mexicului, nordul Venezuelei, nord-estul Braziliei, sud-estul Argentinei, intreaga regiune a Mediteranei, coasta Marii Negre, mari parti din Africa de Sud si sudul Australiei.
Raportul „The Global Threat of Drying Lands: Regional and global aridity trends and future projections”, a fost lansat la COP16 privind desertificarea de la Riad, Arabia Saudita, considerata cea mai mare conferinta a ONU privind terenurile organizata pana acum si prima COP UNCCD din Orientul Mijlociu, o regiune profund afectata de impactul ariditatii.
„Aceasta analiza inlatura in cele din urma o incertitudine privind tendintele globale de uscare. Pentru prima data, criza ariditatii a fost documentata cu claritate stiintifica, dezvaluind o amenintare existentiala care afecteaza miliarde de oameni din intreaga lume”, a declarat Ibrahim Thiaw, secretarul executiv al UNCCD.