Echipamentul cu care brazilianul a cucerit primul titlu mondial din istoria țării sale a atras interesul colecționarilor din întreaga lume, iar licitația s-a încheiat la o valoare de zeci de ori mai mare decât estimările inițiale.
Casa de licitații Sotheby’s a confirmat că tricoul purtat de Pelé în finala Cupei Mondiale din 1958 a fost vândut pentru 4,9 milioane de dolari, stabilind un nou reper pe piața obiectelor de colecție sportive.
Echipamentul a fost purtat în meciul disputat la Stockholm, în care Brazilia a învins Suedia cu 5-2 și a cucerit primul titlu mondial din istoria sa. Atunci, Pele avea doar 17 ani și a reușit o performanță care a rămas în istorie: a marcat de două ori în finală și a devenit cel mai tânăr jucător care a înscris într-o finală de Cupă Mondială, record valabil și astăzi.
Potrivit Sotheby’s, licitația a atras zece oferte din partea unor colecționari, iar competiția dintre aceștia a împins prețul până la aproape cinci milioane de dolari.
Suma obținută plasează tricoul lui Pele pe locul al doilea în clasamentul celor mai scumpe tricouri de fotbal vândute vreodată la licitație.
Recordul absolut este deținut în continuare de tricoul purtat de Diego Maradona în celebrul meci cu Anglia de la Cupa Mondială din 1986, în care argentinianul a marcat atât controversatul gol „Mâna lui Dumnezeu”, cât și unul dintre cele mai spectaculoase goluri din istoria competiției. Acesta a fost vândut în 2022 pentru 9,3 milioane de dolari.
Valoarea tricoului lui Pele a crescut spectaculos în ultimele două decenii. Același obiect fusese cumpărat în 2004 pentru doar 70.505 lire sterline, echivalentul a aproximativ 105.600 de dolari la cursul din acea perioadă.
Considerat unul dintre cei mai mari fotbaliști ai tuturor timpurilor, Pelé rămâne singurul jucător care a câștigat trei Cupe Mondiale.
La nivel de club, brazilianul a scris istorie în tricoul lui Santos, alături de care a cucerit șase titluri de campion al Braziliei, două Cupe Libertadores și două Cupe Intercontinentale. Spre finalul carierei, între 1975 și 1977, a evoluat pentru New York Cosmos, contribuind decisiv la popularizarea fotbalului în Statele Unite.
În tricoul naționalei Braziliei, Pele a adunat 92 de selecții și 77 de goluri, devenind unul dintre cele mai importante simboluri ale sportului mondial.
Pelé s-a stins din viață în decembrie 2022, la vârsta de 82 de ani, însă moștenirea sa continuă să inspire generații de suporteri și colecționari.
Prețul record obținut la licitație confirmă interesul uriaș pentru obiectele care i-au aparținut și demonstrează că legenda braziliană ocupă în continuare un loc aparte în istoria fotbalului. Tricoul din finala Cupei Mondiale din 1958 nu este doar un echipament sportiv, ci o piesă de patrimoniu care amintește de unul dintre cele mai importante momente din istoria acestui sport.