Cu doar două zile înainte de vot, Donald Trump posta intens pe rețeaua sa de socializare, oferind susținere totală candidatei republicane Leigh Wambsganss în alegerile speciale pentru Senatul statului Texas, Districtul 9 (zona Fort Worth, comitatul Tarrant).
„O adevărată luptătoare MAGA! Radicalii de stânga cheltuie averi ca să o învingă. Mergeți la vot și păstrați Texasul roșu!”, scria președintele Statelor Unite. A făcut asta de trei ori în ultimele zile ale campaniei, inclusiv un apel disperat sâmbătă dimineața: „Secțiile se închid la ora 19:00. Ieșiți și votați-o pe Leigh Wambsganss!”.
Rezultatul? Sâmbătă, 31 ianuarie 2026, democratul Taylor Rehmet – veteran al forțelor aeriene și lider sindical la uzinele Lockheed Martin – a câștigat detașat cu 57% față de 43% pentru Wambsganss.
O victorie cu peste 14 puncte procentuale într-un district considerat solid republican, pe care Trump îl câștigase în 2024 cu aproximativ 17 puncte față de Kamala Harris. O răsturnare de peste 30 de puncte în total, o surpriză istorică ce a provocat panică în Partidul Republican, de la Austin până la Casa Albă.
Duminică, la reședința sa din Mar-a-Lago, reporterii l-au întrebat direct pe Trump despre înfrângere. „Nu sunt implicat în asta. E o cursă locală din Texas. Nu știu nimic despre ea. N-am avut nimic de-a face cu ea”, a declarat, senin, președintele, după care a adăugat „Cineva a candidat unde?”, părând confuz, apoi a minimalizat: „Astfel de lucruri se întâmplă. Eu nu eram pe buletinul de vot”, scrie Forbes.
Alegerile speciale au avut loc în mijlocul celui de-al doilea mandat al lui Trump, cu democrații în ofensivă. În aceeași zi, aceștia au câștigat și un loc în Camera Reprezentanților (în districtul Houston, Florida, de asemenea bastion republican), reducând și mai mult majoritatea fragilă a republicanilor în Camera inferioară.
Pentru republicani, înfrângerea reprezintă un semnal de alarmă înainte de alegerile intermediare din noiembrie 2026. Rehmet a mulțumit alegătorilor pentru „o victorie istorică”, promițând concentrare pe muncă și educație.