„Da, cred”, a spus Trump când a fost întrebat dacă țările membre NATO ar trebui să doboare avioanele rusești dacă pătrund în spațiul lor aerian, în timpul unei întâlniri cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, în marja Adunării Generale a Națiunilor Unite, potrivit CNN.
Incursiunile recente ale avioanelor rusești deasupra Poloniei, Estoniei și a altor națiuni au dus la primele întâlniri directe între NATO și Moscova de la începutul războiului din Ucraina, testând pregătirea și credibilitatea alianței în descurajarea agresiunii Rusiei.
Liderii europeni și-au exprimat indignarea și au promis că vor răspunde cu forță. Dar liderul NATO a declarat marți că doborârea avioanelor rusești ar trebui să aibă loc doar după o analiză a intenției.
Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat că doborârea avioanelor ar trebui să depindă „de informațiile disponibile cu privire la amenințarea reprezentată de aeronavă, inclusiv de întrebări la care trebuie să răspundem, cum ar fi intenția, armamentul și riscul potențial pentru aliați, forțe, civili sau infrastructură”.
„Vom evalua întotdeauna situația, vom evalua amenințarea imediată pe care o reprezintă avionul”, a declarat Rutte.
Comentariile președintelui au venit la câteva ore după ce secretarul său de stat, Marco Rubio, a indicat că SUA nu vor doborî avioanele rusești care intră în spațiul aerian NATO, dar a spus că alianța va continua să le intercepteze. Rubio a spus că nu crede că aliații NATO vor doborî avioane rusești „cu excepția cazului în care atacă”.
„Cred că ceea ce ați văzut este că NATO răspunde la aceste intruziuni așa cum răspundem la ele tot timpul, și anume atunci când intrați în spațiul aerian sau în zona de apărare, vă ridicați și le interceptați”, a spus Rubio într-un interviu acordat CBS News marți.
Membrii NATO au intervenit în ultimele săptămâni după ce dronele și aeronavele rusești le-au încălcat spațiul aerian. Trei avioane de vânătoare rusești MiG-31 au intrat, vineri, fără permisiune, în spațiul aerian estonian deasupra Golfului Finlandei. Acest lucru s-a întâmplat la o săptămână după ce mai multe drone și avioane de vânătoare rusești au intrat în spațiul aerian polonez, determinând o intervenție a avioane de vânătoare F-15 și F-35.
Luni, două dintre cele mai aglomerate aeroporturi din Scandinavia – Oslo, Norvegia și Copenhaga, Danemarca – au fost forțate să se închidă timp de câteva ore din cauza prezenței unor drone, perturbând călătoriile a zeci de mii de oameni.
Întrebată despre incidentul de marți, prim-ministrul Danemarcei, Mette Frederiksen, a declarat că „nu poate exclude că ar putea fi Rusia” în spatele acestuia.
Trump a refuzat să dea vina pe Rusia când a fost întrebat despre incidentul de marți. „Nu am niciun răspuns până nu aflu exact ce s-a întâmplat. Știu despre asta, dar… ei nu știu ce s-a întâmplat. Dar vom afla foarte curând”, a spus el.
Aliații europeni au avertizat luni, în timpul unei reuniuni de urgență a Consiliului de Securitate al ONU, că vor doborî avioane sau drone rusești implicate în încălcarea spațiului aerian NATO.
Incursiunile au ridicat semne de întrebare cu privire la cât de pregătită este Europa să se apere împotriva agresiunii rusești. Trump a avertizat continentul că trebuie să facă mai mult pentru a-și consolida propria securitate și a pus responsabilitatea de a oferi finanțare pentru asistența militară a Ucrainei pe ceilalți membri NATO.
Rutte a declarat marți că NATO este pregătit să se apere. „Avem toate sistemele defensive implementate pentru a ne asigura că putem apăra fiecare centimetru de teritoriu aliat. Am demonstrat atât în cazul polonez, cât și în cazul estonian”, a spus el.