Oficialii UE își exprimă frustrarea față de faptul că Regatul Unit nu s-a angajat încă pe această temă în discuții — care ar trebui să se încheie până în vară.
„Trebuie să se rezolve problema înainte de a se putea încheia discuțiile”, a declarat un oficial UE, relatează Politico.
„Există o oarecare frustrare din partea noastră că nu am ajuns încă într-un punct al negocierilor în care această problemă să fie discutată deschis”, a mai spus el.
Oficialul UE a adăugat că reducerea taxelor pentru studenții europeni este „un punct foarte important pentru statele noastre membre” și „un interes clar pentru noi”.
Înainte de Brexit, studenții din UE plăteau taxe de școlarizare „de origine” în Marea Britanie, de aproximativ 9.500 de lire sterline pe an, în Anglia – dar acum sunt supuși unor taxe „internaționale” exorbitante, care pot bloca accesul tuturor studenților, cu excepția celor mai bogați.
Tarifele pentru studii în străinătate pot varia de la aproximativ dublul tarifului din Marea Britanie pentru unele cursuri, până la sume uriașe pentru cele mai prestigioase diplome, cum ar fi taxa internațională de 62.820 de lire sterline pe an pentru a studia informatica la Universitatea Oxford.
Sub presiunea țărilor membre, UE dorește reducerea taxelor pentru europenii care studiază în Regatul Unit, în cadrul discuțiilor pentru înființarea unui program de „experimental pentru tineri”.
Însă Starmer și negociatorii săi sunt sub presiunea universităților britanice să nu dea curs cererii.
Universitățile spun că se vor confrunta cu o criză de lichidități dacă veniturile lucrative din taxele de studiu pentru studenții străini sunt reduse și nu înlocuite, o analiză publicată recent de Russell Group sugerând că sectorul ar pierde 580 de milioane de lire sterline.
Un oficial britanic a declarat că cererea privind taxele nu a fost menționată în „înțelegerea comună” elaborată ca plan pentru discuțiile de anul trecut – și că negocierile se referă la implementarea acelui document.
Însă oficialul UE citat mai sus a declarat că, deși este discutabil dacă schimbarea a fost menționată în comunicatul de anul trecut, aceasta este totuși poziția UE.
Aceștia au subliniat că alte aspecte aflate în discuție, cum ar fi acordul agroalimentar planificat sau conectarea sistemelor de comercializare a certificatelor de emisii, au fost în mare parte „cerințe” ale Regatului Unit – și că UE are și propriul său interes de urmărit.